Onderzoek naar huisjesmelkerij verrast buren uitgebrand complex in Schaarbeek niet: "Niets was in orde"

"De chaos was totaal", vertelt een Turkse vrouw maandagochtend aan BRUZZ. Ze toont filmpjes op haar gsm waarin het krioelt van de fluogele hulpverleners, tegen een decor van gevels die blauw zien van de tientallen zwaailichten.

"De volledige straat stond vol met zeker 15 ambulances, brandweerwagens en politie", klinkt het. "Uit het dak kwam rook, maar de brand vond vooral aan de achterkant plaats. Op het dak probeerden mensen te vluchten en daar in de hoek op straat legde de brandweer de bedekte lichamen van de slachtoffers."

Bij de brand ter hoogte van de huisnummers 118-120, pal in een drukbezocht winkelgebied van de Haachtsesteenweg, kwamen uiteindelijk 2 mensen om het leven. Het gaat om een Oegandese vrouw, Aicha, van rond de 40 en haar dochter van 18, verneemt BRUZZ van een buurtbewoonster wier dochter in de klas zat met de jonge vrouw. "Sidra studeerde net voor haar toelatingsexamen geneeskunde, het is echt een tragedie."

Daarnaast zouden er nog 8 mensen gewond zijn, van wie 2 in kritieke toestand. Volgens andere buurtbewoners zou het gaan om 2 jongere zusjes uit hetzelfde gezin van Aicha en Sidra.

Het getroffen complex bestaat uit verschillende woningen die bereikbaar zijn via een gemeenschappelijke ingang en meerdere trappenhallen. De brand woedde in de gemeenschappelijke delen van de verst gelegen trappenhal.

Maandag deelde het parket mee dat er een onderzoek geopend is naar onopzettelijke doding en huisjesmelkerij. Tijdens een rondvraag in de buurt wezen verschillende handelaars en buurtbewoners al in die richting.

De eigenaar van het volledige blok zou een zekere Saïd zijn die ook nog andere panden in de straat bezit. "Ze leven daar met 100 mensen dicht op elkaar", klinkt het bij een vrouw in een nabijgelegen groentekraam. "Het gaat om Syriërs, Somaliërs, Roemenen, ... alle nutsvoorzieningen zijn er in het zwart geregeld. Het was er absoluut niet veilig." De vrouw wil enkel anoniem reageren.

Ook bij een andere buurtbewoonster blijkt de eigenaar een reputatie te hebben. "Ik verhuur ook panden, maar zoals het daar geregeld is: ça se fait pas."

Wat verderop spreken we Ali Samousa, een jongeman die in het bewuste complex onderdak vond. "We wonen daar inderdaad dicht op elkaar", bevestigt hij. "Het gaat om zo’n 20 gezinnen. Er was maar één uitgang waarlangs we naar buiten konden.”

De precieze oorzaak van de brand is voorlopig onduidelijk. Het parket schakelde alvast een deskundige en het labo in om de omstandigheden van de brand te onderzoeken.