Het Vogelopvangcentrum (VOC) Neteland vangt momenteel meer dan 100 zieke egels op. De aanhoudende droogte treft de dieren hard. "Ze vinden moeilijk water en voedsel, en het versnipperde Vlaamse landschap maakt het er niet makkelijker op", zegt hoofddierenverzorgster Stien Van Hoof. Daarom roept het VOC mensen op om schaaltjes water buiten te zetten en egelpoortjes te maken in tuinomheiningen.
VOC Neteland in Herenthout vangt meer dan 100 zieke egels op door droogte: "Ze zien heel hard af"
Rosalie Valgaeren
Gepubliceerd:
Samenvatting:
In het VOC Neteland zitten op dit moment meer dan 100 zieke egels. De aanhoudende droogte maakt het voor egels moeilijker om water en voedsel te vinden.
Ongeveer 1 op 4 egels kan uiteindelijk worden vrijgelaten. "Veel dieren sterven binnen de 24 uur na aankomst, omdat ze al te verzwakt zijn wanneer ze gevonden worden", zegt hoofddierenverzorgster Stien Van Hoof.
Het VOC roept op om ondiepe schaaltjes water buiten te zetten en kleine openingen in tuinomheiningen te maken zodat egels zich vrijer kunnen bewegen. Ook kattenbrokken op basis van vlees en vrijwilligers zijn welkom in het VOC.
Dierenopvangcentrum VOC Neteland wordt momenteel overspoeld door zieke egels. "Ons egelhuisje zit helemaal vol. We hebben er de afgelopen weken enorm veel binnengekregen, zowel jonge als volwassen egels. Ze zien vooral heel hard af van de droogte", zegt Van Hoof.
Dat is te merken op de 'afdeling intensieve zorgen', het lokaal waar de ziekste dieren verzorgd worden. Daar zitten alle hokken vol. Omdat het VOC geen opnamestops doet, zoekt het centrum creatieve oplossingen als er tijdelijk te weinig ruimte is, zoals een veldhospitaal buiten. Door de grote instroom is de voorraad kattenbrokken, waarmee de egels gevoerd worden, bijna op.
Droogte, versnipperd landschap en de "egelziekte"
De droogte treft egels op meerdere manieren. Ze vinden moeilijker water, maar ook hun voedsel is schaarser. "Ze eten vooral insecten, maar die kruipen verder weg als het droger is. Ze moeten dus harder zoeken", legt Van Hoof uit.
Afgesloten tuinen en drukke wegen maken het voor egels moeilijk om van de ene plek naar de andere te trekken
Stien Van Hoof, hoofddierenverzorgster
Precies die zoektocht is moeilijk in het Vlaamse landschap, waar de natuur sterk versnipperd is. "Afgesloten tuinen en drukke wegen maken het voor egels moeilijk om van de ene plek naar de andere te trekken", legt de dierenverzorgster uit.
Bovendien merkt Van Hoof dat egels het al een paar jaar moeilijk hebben. "Eigenlijk gaat het al een zestal jaar slecht met de egels in België. We krijgen veel egels binnen met wonden en abcessen. Er gebeurt volop onderzoek naar hoe dat komt. Maar het is een combinatie van verschillende soorten pesticiden, onkruidverdelging en ook rattenvergif waar egels mee in contact komen."
Slechts 1 op 4 kan terug de natuur in
Elke egel die wordt binnengebracht, wordt onderzocht. Elk dier krijgt een individueel behandelplan. "Sommige egels zijn uitgedroogd, andere hebben wonden of parasieten. Ongeveer 1 op 4 egels kan uiteindelijk terug vrijgelaten worden. Veel dieren sterven binnen de 24 uur na aankomst, omdat ze al te verzwakt zijn wanneer ze gevonden worden", zegt Van Hoof.
Recent kon het VOC wel een mooi verhaal brengen: een egel die binnenkwam, beviel van jongen in het centrum. Zodra de kleintjes zwaar genoeg waren, werden ze samen met een tiental andere egels vrijgelaten.
Wat kan je zelf doen?
Egels zijn nachtdieren. Een egel die overdag rondloopt, heeft vaak al hulp nodig. "Vanaf wanneer je ziet dat een dier niet goed is, is het al heel erg", zegt Van Hoof. Ze raadt aan om bij twijfel eerst te bellen voor advies, of het dier meteen binnen te brengen.
Geef egels geen melk, want daar worden ze ziek van
VOC Neteland
Het VOC geeft ook enkele tips om je tuin egelvriendelijker te maken. "Zet ondiepe schaaltjes water buiten op verschillende plaatsen en ververs het water dagelijks. Maar geef egels geen melk, want daar worden ze ziek van." Daarnaast kun je openingen van ongeveer 12 centimeter in tuinomheiningen maken, zodat egels van tuin tot tuin kunnen bewegen.
Omdat de voeding voor de egels bijna op is, vraagt het VOC om kattenbrokken op basis van vlees te doneren. Volgens Van Hoof zijn ook alle geïnteresseerden welkom die als vrijwilliger het VOC mee willen ondersteunen. "We kunnen alle helpende handen goed gebruiken."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
