Centrumvernieuwing in As bijna klaar: "As krijgt eindelijk een echt centrum"

De werken zijn grotendeels klaar. "De aannemer werkte hard door om voor het bouwverlof al veel af te krijgen", zegt Tom Seurs. "Alleen de afwerking rond de kerk en de plaatsing van enkele paaltjes op het plein zijn nog niet helemaal voltooid. Maar de aannemer heeft ons beloofd dat voor de officiële opening half augustus de werken volledig af zullen zijn."

Het nieuwe centrum krijgt een plein met fonteinen, horeca, handelszaken en meer woningen in de omgeving. "Als gemeente hebben wij nooit echt een centrum gehad", zegt de burgemeester. "En nu creëren we eindelijk een centrum voor onze gemeente, waar evenementen en activiteiten zullen kunnen doorgaan. Dat kan gaan om een markt, avondmarkt of kermis, maar er zal ook carnaval  gevierd worden."

Bij de herinrichting werden ook nieuwe verkeersborden geplaatst: een zone 30, een fietszone, een schoolstraat en maatregelen om zwaar verkeer te weren. Volgens fractieleider Jan Baeten van oppositiepartij ANders is daarvoor tot nu toe geen aanvullend politiereglement vastgesteld. "Zonder dat reglement hebben de verkeersborden geen wettelijke basis."

ANders vraagt dat de borden worden afgedekt of tijdelijk worden verwijderd in afwachting van dat reglement. Maar volgens de burgemeester keurde het schepencollege die maatregelen voorlopig goed, zodat ze al getest kunnen worden. "De definitieve goedkeuring volgt op de eerste gemeenteraad van september."

Vorige maand hekelde de oppositie ook al dat de klinkers los lagen. De klinkers werden toen opgevuld en die oplossing lijkt voorlopig stand te houden. 

Het openingsweekend is gepland op 14, 15 en 16 augustus met optredens van Cookies and Cream, een verenigingenmarkt en een kunstmarkt. Alle inwoners zijn welkom. De schoolstraat, waarbij de omgeving tussen 2 scholen verkeersvrij wordt tijdens de start- en einduren, gaat in op 1 september.