De oproep van de prefect van de regio Gironde om niet af te reizen naar de door bosbranden getroffen regio is niet juridisch bindend. Dat bevestigen experts. Dus zullen mensen die al een hotel of vakantieverblijf hadden geboekt niet zomaar hun geld terugkrijgen. Wie een pakketreis heeft geboekt, lijkt wel beter beschermd.
"Reis niet af naar Gironde", zegt prefect: wat als je je verblijf al hebt geboekt?
Josse Willems
Gepubliceerd:
"Reis niet af naar de regio. Toeristen die er al zijn, nodig ik uit om een andere bestemming te overwegen." Een duidelijke oproep van de prefect van de Zuid-Franse regio Gironde, Sophie Brocas. Zolang de bosbranden er niet onder controle zijn, hebben toeristen er niets te zoeken.
Maar wat als je al een reis geboekt hebt in de regio? Volstaat die oproep dan om alles kosteloos te kunnen annuleren? "Eigenlijk is dit een gewone oproep aan mensen, aan reizigers. En is dat dus niet per se juridisch bindend", zegt Laura Clays van Testaankoop.
Dat zegt ook Bert Wyseur, expert reisrecht aan de Vives Hogeschool: "De oproep van de prefect is niet juridisch bindend, net als eigenlijk alle adviezen van de FOD Buitenlandse Zaken dat niet zijn. Er is geen enkele richtlijn die bepaalt dat zoiets bindend zou zijn."
Pakketreis of zelf geboekt?
De oproep om niet naar Gironde af te reizen is dus niet bindend, maar heb je dan totaal geen recht om je reis kosteloos te annuleren? "Daarvoor is het belangrijk om een onderscheid te maken tussen pakketreizen, die je boekt bij een reisorganisatie, of een reis waar je zelf je hotels of verblijven boekt", zegt Wyseur.
Bij een pakketreis bestaat er namelijk een extra juridische bescherming: "Bij buitengewone omstandigheden ter plaatse of in de nabijheid die ertoe leiden dat de uitvoering van je reis wijzigt, heb je het recht om kosteloos te annuleren", verklaart Wyseur.
"Je moet wel altijd nog kunnen bewijzen dat het gaat om een buitengewone omstandigheid. In dit geval zal dat zijn aan de hand van mediaberichten en adviezen van overheden". Dan moet je reisorganisatie die redenering ook wel nog volgen. "Indien niet, komt het tot een feitenkwestie en zal de vrederechter of de Geschillencommissie Reizen daarover oordelen."
Bij een pakketreis heb je het recht om kosteloos te annuleren bij 'buitengewone omstandigheden', maar je moet die wel nog kunnen bewijzen
Bert Wyseur, expert reisrecht
Als je zelf een hotel of vakantieverblijf hebt geboekt, is de kans minder groot dat je je geld zal terugzien: "Wij horen dat veel hotels de oproep interpreteren als een vraag van 'liever niet', maar dat ze zelf inschatten dat het wel kan doorgaan. Dat is jammer, want zo een oproep van de prefect gebeurt niet zomaar", zegt Clays van Testaankoop.
Overmacht inroepen bij je hotel zal dan niet veel uithalen, vreest ook Wyseur: "Dat kan je alleen inroepen als het echt onmogelijk is om daar te geraken. Zolang je hotel of camping er nog staat en je er in theorie kan geraken, zal je moeten rekenen op de commerciële goodwill van de uitbater om iets terug te krijgen."
"Ga in overleg"
"Eigenlijk geldt in alle gevallen hetzelfde advies: ga in overleg", benadrukt Testaankoop. "Vraag aan je reisorganisatie, hoteluitbater of verhuurder hoe zij de situatie bekijken en vraag ook een beetje begrip voor het feit dat jij niet wil afreizen."
Uiteindelijk zal je als reiziger dus moeten rekenen op de welwillendheid van de tegenpartij om je reis om te kunnen boeken of kosteloos te annuleren.
Ook een reisannulatieverzekering helpt je in deze situatie niet verder. "Die dekken dit soort zaken niet", aldus Clays. "Reisannulatieverzekeringen zijn er voor omstandigheden thuis die ertoe leiden dat je niet kan vertrekken. Je wordt ziek, er is een overlijden... Dat dekt niet de situaties op je reisbestemming."
Bosbranden en reisplannen: wat als je alles al geboekt hebt?
