Zwemmen in Leuvense Vaart voor het eerst toegelaten: gratis baantjes trekken in augustus

Tijdens de weekends van 22 en 23 augustus en van 29 en 30 augustus kunnen zwemmers voor het eerst terecht in een afgebakende zone in de Leuvense Vaart, ter hoogte van het boothuis van de KU Leuven.

De zwemzone wordt 150 meter lang en 7 meter breed en krijgt 2 lange zwembanen. Het is niet de bedoeling om vrij te zwemmen, de zone is uitsluitend bedoeld voor sportief zwemmen en baantjes trekken.

"We willen Leuvenaars meer mogelijkheden bieden om te zwemmen en zijn heel blij dat ze kunnen openwaterzwemmen in eigen stad", zegt schepen van Sport Christophe Stockman (Vooruit).

Als de proef een succes blijkt, onderzoekt de stad of er elke zomer een tijdelijke zwemzone in de Vaart kan komen. Tegelijk werkt Leuven ook verder aan een nieuw zwembad in Kessel-Lo en aan het nieuwe 25-meterbad in het provinciedomein.

Voorheen was zwemmen in de Vaart altijd verboden. Toch zoeken elk jaar mensen verkoeling in het water op warme zomerdagen. Dat is gevaarlijk, omdat er geregeld boten varen, er een sterke onderstroming kan zijn en op de bodem scherpe voorwerpen kunnen liggen.

De stad neemt daarom verschillende maatregelen om de veiligheid van de zwemmers in de zwemzone te garanderen. "Vooraf controleren professionele duikers de bodem. Tijdens de openingsuren zijn permanent redders aanwezig en is er een EHBO-post voorzien. De zwembanen zijn ook zodanig smal dat boten kunnen blijven passeren", zegt Stockman.

De zwemzone is telkens geopend van 10 tot 20 uur. Zwemmen in de Vaart buiten de openingsuren of buiten de zone blijft verboden.