"Dit is verantwoord": brandweer neemt extra maatregelen voor beperkt vuurwerk op Tomorrowland

Ondanks de beperkte regenval van de voorbije dagen vindt ook het 2e festivalweekend van Tomorrowland plaats onder code oranje. Daardoor mag er net als vorig weekend geen groot vuurwerk afgestoken worden, maar de organisatie mag en zal deze keer wel kleinschaliger vuurwerk gebruiken. Buurtbewoners reageren daar verdeeld op, en vrezen voor vuurrestanten die brand kunnen veroorzaken. 

Maar volgens brandweerzone Rivierenland bestaat die kans niet. "Het type vuurwerk dat gebruikt zal worden, gaat minder hoog en heeft geen fall-out. Dat betekent dat er geen brandende deeltjes naar beneden kunnen vallen", zegt commandant Hans De Bondt. 

"In principe gaan die pijlen niet hoger dan de mainstage zelf. De afstand tot de struiken en bomen is ook ongeveer 100 meter."

Naast De Bondt liggen in het gras nieuwe, extra brandslangen. "We hebben de hoeveelheid bluswater op het festivalterrein verdubbeld. Daarvoor lieten we extra pompen op de vijvers installeren en op die manier brengen we 2.000 liter per minuut extra bluswater richting mainstage en omgeving, we zijn dus nog beter voorbereid dan tijdens andere edities."

"Aan de mainstage staan ook permanent 2 brandweerteams, en dan hebben we ook nog 2 vooruitgeschoven brandweerposten aan de rand van het terrein, van waaruit we versterking kunnen bieden."

Ook achter de mainstage te vinden: een mini-4x4-blusvoertuig. "Dat autootje is uitgerust met een kleine watertank waarin 300 liter water kan, en een hogedrukslang van 50 meter lang. Daarmee kan je een eerste inzet leveren als er brand uitbreekt om die in de kiem te smoren. Het is een heel mobiel en snel voertuig waarmee we ons ook via de backstage-wegen kunnen verplaatsen."

Brandweerzone Rivierenland zal zijn ploegen op dezelfde manier inzetten als wanneer er wel zwaar vuurwerk zou worden afgestoken. "Dat is het niet, en we verwachten geen neerdalende deeltjes. Toch gaan we na het vuurwerk dubbel zo lang nacontroles doen rondom het festivalterrein, 2 uur lang in plaats van 1 uur. Onze drones en camera's met infraroodbeelden kunnen ook continu hotspots detecteren."

Er zijn ook minder zichtbare ingrepen om de brandveiligheid te verbeteren, na de verwoestende brand aan de mainstage vorig jaar.

"De brandwerendheid van een aantal materialen is verder opgetrokken, zoals de coating, de bekleding, in de tunnels langs de zijkanten van de mainstage", zegt De Bondt. "Er is bij de opbouw nog meer rekening gehouden met het beperken van de brandrisico's."

"Sowieso evalueren we ook elke dag de risico's in overleg met weerdeskundigen en de organisatie. Als het nodig is, dan kan de toestemming om vuurwerk af te steken herbekeken worden."

En kunnen ook de brandweerlieden tussendoor een dansje doen? "Dat is veel gezegd, maar we doen wel terreinverkenningen om op te volgen waar de vlotste doorgangen zijn. We controleren ook op de aanwezige blusmiddelen."

"Festivalgangers kunnen ons dus zeker tegenkomen. Ze appreciëren ons werk, dat voel je wel."