Historische watertoren in Wenduine wordt uitkijkpunt en belevingsplek over drinkwater

De watertoren in Wenduine is een beeldbepalend gebouw in de duinen. Van bovenop zie je tot in Brugge. "Toerisme Vlaanderen vond dat we de toren moesten renoveren en heeft daar ook een flinke subsidie voor veil", zegt burgemeester Wilfried Vandaele (Lijst Burgemeester). "Voor de renovatie van de watertoren alleen al trekt Vlaanderen ongeveer 900.000 euro uit."

Het pomphuisje ernaast wordt wind- en waterdicht gemaakt. Originele pompen en buizen blijven er zichtbaar, aangevuld met informatiepanelen en interactieve elementen.

Tot eind jaren 70 werd in Wenduine drinkwater uit de duinen opgepompt. "Dat werd gezuiverd in het pomphuisje en daarna de toren ingepompt", zegt de burgemeester. "Dat verhaal hangt samen met de opkomst van het kusttoerisme."

"Maar er is ook een minder bekend verhaal: het afvalwater van Blankenberge werd destijds in de duinen van Wenduine gepompt om er door het zand gefilterd te worden. Beide verhalen zullen op de site aan bod komen. Onder de duinen liggen nog bezinkingsbekkens, buizen en pompen die deels zichtbaar gemaakt worden."

De voorbereiding van het project vergde veel overleg. De toren is eigendom van de gemeente, de grond waarop die staat is eigendom van het Agentschap Maritieme Dienstverlening en Kust, en alles errond wordt beheerd door het Agentschap Natuur en Bos.

"Wat dat betreft, was het een heel verhaal om alle neuzen in dezelfde richting te krijgen", aldus de burgemeester. "Dat is nu wel gebeurd. We verwachten weinig protest tijdens het openbaar onderzoek, omdat er al een lang voortraject met overleg achter de rug is."

"We hopen de werkzaamheden nog in 2027 te starten, om het project ten vroegste eind 2027 of in de eerste helft van 2028 op te leveren."