Dierentuin Pakawi Park in Olmen (Balen) haalt niet langer gratis gevangen en gedode Chinese wolhandkrabben op bij de Vlaamse Milieumaatschappij. Het park krijgt de grote volumes niet verwerkt in de dierenvoeding. "Uit analyses blijkt ook dat we onvoldoende controle hebben over de voedingswaarde", klinkt het. De VMM zit nu met een tot de nok gevulde opslagplaats.
Olmen
Geen Chinese wolhandkrabben meer op menu in Pakawi Park in Olmen: "Te weinig controle op voedingswaarde"
Bart Segers
Gepubliceerd:
De Chinese wolhandkrab is een invasieve exoot die met vallen gevangen wordt, onder meer op de Kleine Nete in Grobbendonk, en sinds juni 2025 ook op de Bollaak in Emblem (Ranst). De Vlaamse Milieumaatschappij doodt de dieren en vriest ze daarna in.
In 2021 begonnen medewerkers van Pakawi Park in Olmen tonnetjes met wolhandkrabben op te halen om ze te gebruiken als dierenvoeder. Maar daarmee is de dierentuin nu gestopt.
"De eerste reden is dat de volumes bij de VMM te groot zijn om ze hier verwerkt te krijgen", zegt Robby van Leeuwenberg. "Zeker omdat niet alle dieren de krabben eten. Tijgers en leeuwen bijvoorbeeld niet. De bruine beren en stokstaartjes kregen ze wel voorgeschoteld."
De wolhandkrabben komen uit een ongecontroleerde omgeving en we kunnen hun voedingswaarde onvoldoende garanderen
Robby van Leeuwenberg, curator Pakawi Park
"Daarnaast is uit voedingsanalyses ook gebleken dat we onvoldoende uitsluitsel hebben over de nutritionele waarde van de krabben. Ze komen uit een ongecontroleerde omgeving. Via onze vaste leveranciers van dierenvoeding kunnen we de kwaliteit wel garanderen."
Uit onderzoek aan de Universiteit Antwerpen bleek eerder al dat de wolhandkrabben tijdens hun trektocht door onze rivieren hoge concentraties in hun lichaam en schild opslaan. "PFAS en zware metalen komen inderdaad in sommige wolhandkrabstalen voor", bevestigt de VMM.
"Maar de normen die voor mensen gelden zijn niet dezelfde als die voor dieren. Dat heeft onder meer te maken met de lange levensduur van mensen en de (meestal) veel kortere levensduur van dieren."
Vriescel tot nok gevuld
Bij de Vlaamse Milieumaatschappij merken ze al een tijdje dat de medewerkers van Pakawi Park wegblijven. "We zitten daardoor wel met de handen in het haar", zegt Dan Slootmaekers.
We zitten nu met 5 kubieke meter ingevroren krabben
Dan Slootmaekers van de Vlaamse Milieumaatschappij
"Die samenwerking was voor beide partijen interessant. De dieren konden die biomassa opeten en wij moesten ze niet afvoeren. Maar op dit moment is onze vriescel tot aan de nok gevuld en zitten wij nu met 5 kubieke meter ingevroren krabben. Daarvoor zoeken we nu wel een andere oplossing."
Voor die oplossing kijkt Slootmaekers richting de 'groene' industrie. "Aan de UA maakte een student onlangs een thesis rond het hergebruik van biomassa, en een interessante piste is dat je de wolhandkrabben zou kunnen inbrengen in het proces om biodiesel te produceren. We willen nu uitdokteren of we bedrijven daarvoor warm kunnen maken."
"In principe mogen we geen commerciële activiteiten ondernemen met de dode wolhandkrabben, maar als de industrie zou toehappen kunnen we wel bekijken of we met aankoopprocedures kunnen werken zoals bij de houtverkoop uit openbare bossen."
Nieuwe krabbenval in Hoogstraten
Een overschot aan ingevroren exemplaren of niet, de VMM wil de komende jaren nog meer Chinese wolhandkrabben onderscheppen. Volgend jaar zou aan de rivier de Mark in Hoogstraten een nieuwe val moeten komen.
"Die plannen we na overleg met Nederland over de vismigratieknelpunten op de grens. De nieuwe val op de Mark zou er in 2027 moeten zijn, maar de vergunning is nog niet binnen."
"Het nut ervan is in Emblem wel weer bewezen. Tijdens onze eerste vangst van de voorjaarstrek in de nieuwe val daar hebben we tot 70.000 exemplaren tegengehouden op de Bollaak", besluit Slootmaekers.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
