De overste van een benedictijnenabdij in het Franse departement Puy-de-Dôme is in juni ontvoerd en zwaar mishandeld. Het gerecht heeft nu een onderzoek geopend en sluit niet uit dat een conflict binnen het klooster uit de hand is gelopen.
Liep interne strijd om de macht uit de hand? Overste van Franse abdij ontvoerd en mishandeld
Jens Van Reet
Gepubliceerd:
Het Franse gerecht is een onderzoek gestart naar de ontvoering van pater Placide, de overste van de benedictijnenabdij Notre-Dame de Bellaigue in Virlet, in het departement Puy-de-Dôme.
De geestelijke verdween in de nacht van 23 op 24 juni, kort nadat hij een e-mail had verstuurd waarin hij aankondigde te willen opstappen. Verschillende monniken vonden dat echter onwaarschijnlijk, omdat hij nooit "uit eigen wil" zou vertrekken. Ze verwittigden daarop de politie.
Er werd een grootschalige zoekactie op touw gezet. Twee dagen later slaagde pater Placide erin contact op te nemen met de kloostergemeenschap. Hij werd aangetroffen in de buurt van Limoges, op ruim 150 kilometer van de abdij. Volgens de krant La Montagne vertoonde hij "sporen van zware mishandeling".
Machtsovername op til?
Er is nog veel onduidelijkheid over de omstandigheden, maar de speurders kijken ook in de richting van de medebewoners van de abdij. Mogelijk heeft de ontvoering te maken met "spanningen rond de leiding van de abdij", klinkt het in La Montagne.
Volgens die krant wilden 11 monniken, ongeveer de helft van de gemeenschap, pater Placide niet langer volgen in zijn leiding. Ze zouden aan de vooravond van zijn verdwijning zelfs een nieuwe organisatiestructuur binnen het klooster hebben voorgesteld, "met het oog op het overnemen ervan".
De monniken moeten de abt gehoorzamen. De eerste gelofte in de Regel van Sint-Benedictus is die van gehoorzaamheid
Ludovic Viallet, religiewetenschapper
Die stap is voor benedictijnen heel verregaand, want ze gaat in tegen de centrale regels. "De monniken moeten de abt gehoorzamen. De eerste gelofte in de Regel van Sint-Benedictus is die van gehoorzaamheid", zegt Ludovic Viallet, een religiewetenschapper aan de Universiteit van Clermont Auvergne, in de krant Le Pays.
Voorlopig is er nog niemand officieel in verdenking gesteld of aangehouden.
Geëxcommuniceerd
De benedictijnen van Bellaigue komen niet voor het eerst in het nieuws. Ze golden lange tijd als aanhangers van de Priesterbroederschap Sint-Pius X, een ultraconservatieve beweging die zich verzet tegen de vernieuwingen binnen de Kerk en al jarenlang op gespannen voet staat met het Vaticaan.
Onlangs nog liet de beweging in Zwitserland zonder toestemming van de paus 4 nieuwe bisschoppen wijden. Het Vaticaan excommuniceerde daarop alle priesters en katholieken die deel uitmaken van de broederschap.
