"Beste nieuwsombudsvrouw, 4 dagen op rij opende Het Journaal met sportnieuws, ergerlijk"

"Graag ontving ik de zienswijze en de motivering van de nieuwsdienst om tegenwoordig het nieuws van 19 u steeds te beginnen met het sportnieuws telkens een Belg wint in de Ronde van Frankrijk. Hetzelfde kan gezegd worden over het WK voetbal. Zowel voor Remco Evenepoel als voor Jasper Philipsen worden de eerste 10 minuten uitsluitend aan de koers besteed. De wereld staat in brand, maar dat is blijkbaar niet belangrijk. Het kan niet zijn dat ik de enige ben die zich daaraan ergert. Waarom dient het sportnieuws dan nog?"

"Het is enorm storend dat Het Journaal van 19u herhaaldelijk start met een uitgebreid sportbericht. Vaak meer dan 10 minuten. Eén korte melding tijdens de intro is meer dan genoeg."

VRT NWS weet uit onderzoek dat sportnieuws polariserend werkt. Er zijn felle voor- en tegenstanders. En laten we eerlijk zijn, mensen die dit helemaal prima vinden, mailen ons niet. Maar ik begrijp ook wel dat kijkers die het niet fijn vinden even hun ergernis kwijt moeten. Zeker nu ze 4 dagen op rij eerst een uitgebreid sporthoofdstuk moesten doorstaan, voor het andere nieuws aan bod kwam.

Sommige mensen vinden sport nu eenmaal geen nieuws. Vaak komt dan het argument naar boven dat er veel belangrijkere zaken zijn, zoals de oorlog in Oekraïne, de oorlog in het Midden-Oosten of de klimaatverandering. Uiteraard is dat belangrijk nieuws, maar daarover zijn niet elke dag nieuwe evoluties te melden. 

Dat Het Journaal opende met sportnieuws is geen deontologische fout. De redactie is daar vrij in. Zij vindt sport wél nieuws. Dat betekent dat belangrijk sportnieuws ook de opener van Het Journaal kan zijn en dat er ook langer bij stilgestaan kan worden dan bij het andere nieuws. 

Dat dit 4 keer op rij gebeurde, was voor een stuk toeval. Er was de afgelopen week wel wat sportnieuws te melden: Spanje dat zich tot wereldkampioen voetbal kroonde en het ontslag van de Belgische bondscoach, twee ritoverwinningen van Remco Evenepoel in de Tour de France en dan woensdag ook nog de overwinning van Jasper Philipsen in de Tour. 

Er was die dagen volgens de redactie ook geen ander dwingend nieuws. Zijn de festiviteiten rond de nationale feestdag belangrijker dan een ritoverwinning van Remco Evenepoel in de Tour? Dat is voor discussie vatbaar. 

Wat ook kan meespelen in de beslissing om een ritoverwinning van een landgenoot naar voren te schuiven, is de vraag naar positief nieuws. Die krijgen we ook vaak in onze mailbox. Toch blijft een uitgebreid sporthoofdstuk aan het begin van Het Journaal een uitzondering. Eindredacteurs zijn zich zeker bewust van deze gevoeligheid. 

Een journaal samenstellen is elke dag opnieuw keuzes maken. Mensen die ons mailen stellen die keuzes vaak in vraag. En hoewel ik hier als nieuwsombudsvrouw de onafhankelijkheid van de redactie respecteer, vind ik het wel belangrijk om de feedback die we hierover krijgen te bespreken met de redactie. Zo weet zij ook hoe bepaalde berichtgeving kan overkomen bij het publiek.