Risicovolle match Turnhout-Geel uitgesteld: "Waanzinnige veiligheidsmaatregelen voor  amateurvoetbal"

De wedstrijd stond eind augustus gepland als eerste wedstrijd van het seizoen. Maar toen bleek dat de veiligheidsverantwoordelijke van de club niet beschikbaar was, vroeg de stad aan de voetbalbond om de wedstrijd uit te stellen. "Het was gewoon te kort dag om een en ander op een fatsoenlijke manier te organiseren", zegt burgemeester Hannes Anaf (Vooruit).

De veiligheidsmaatregelen voor de wedstrijd Turnhout-Geel zijn volgens de burgemeester "redelijk waanzinnig voor een wedstrijd in derde amateur". Er is een speciale ingang langs de achterkant van het stadion voor bezoekende supporters, bussen worden begeleid door politiecombi's en er zijn droneteams van de politie aanwezig. Ook stewards van Westerlo worden ingeschakeld om de veiligheid te garanderen.

Hoeveel de organisatie van de wedstrijd precies kost aan de stad, is niet bekend. "Maar het vraagt veel voorbereiding van politie, stadsdiensten en de clubs zelf. We moeten ons de vraag durven stellen of dat op deze manier houdbaar blijft," zegt Hannes Anaf. De burgemeester heeft daarom al overleg gehad met zijn collega in Geel over mogelijke alternatieven voor de toekomst.

Een van de pistes die op tafel ligt, is het weren van bezoekende supporters bij toekomstige confrontaties tussen beide clubs. Volgens Anaf is daar nog geen beslissing over genomen, maar wordt de mogelijkheid wel onderzocht.

"Voetbal moet in de eerste plaats een sportief en aangenaam gebeuren zijn voor iedereen", zegt hij. "Mensen moeten samen met familie en vrienden naar een wedstrijd kunnen komen zonder dat daar uitzonderlijke veiligheidsmaatregelen voor nodig zijn. Of een beperking voor uitsupporters nodig is, zullen we verder bespreken met alle betrokken partijen."