50e editie Sfinks Mixed gestart in Boechout: "Een jaarlijkse traditie met de familie"

Sfinks Mixed viert dit jaar zijn 50e editie. Wat begon als een klein buurtfeest groeide uit tot een groot festival met jaarlijks zo'n 70.000 bezoekers. "Het is een festival waar mensen elkaar kunnen ontmoeten en waar je verschillende muziekstijlen kunt ontdekken", zegt artistiek directeur Patrick De Groote. 

"Het festival werd opgericht in de jaren 70. Toen werd er vooral gefocust op Angelsaksische folkmuziek. Doorheen de jaren is het festival heel wat wereldser geworden. Van jazz tot afrobeat en swingende salsa. Je vindt hier bijna alles terug." 

Ook dit jaar belooft het weer een gevarieerde line-up te zijn. "Het is de 50e editie, maar we willen vooral blijven vooruitblikken. We proberen verschillende generaties te bereiken. Dus ook dit jaar hebben we weer een line-up voorzien met veel nieuwe artiesten." 

De Groote vindt het belangrijk om een toegankelijk festival te blijven. "In 2013 hebben we besloten om het festival gratis te maken. Dat is misschien wel een van mijn mooiste herinneringen." 

"We hebben dat gedaan in de nasleep van de financiële crisis. Het was dus echt wel een wilde gok. Al mijn collega's verklaarden mij toen voor zot, maar we hebben toen zoveel meer mensen kunnen bereiken."

"Dat het achteraf ook nog eens financieel haalbaar bleek te zijn, maakte het des te mooier. Het festival was weer voor iedereen en niet alleen voor hen die het konden betalen." 

Vorig jaar besliste de organisatie om er toch terug een betalend gedeelte aan toe te voegen. "We hebben toen de backstage opengesteld voor een beperkte groep festivalgangers die daarvoor willen betalen. We doen dat nu opnieuw, zodat het festival voor het grote publiek gratis kan blijven." 

Vanmiddag stonden de eerste festivalgangers al aan te schuiven voor de 50e editie van Sfinks. "Het is een jaarlijkse traditie met onze familie", zegt Isabelle De Wilde. "Als kind kwam ik hier ook elk jaar naartoe. Nu doe ik hetzelfde met mijn eigen kinderen. We gaan samen dansen, op het springkasteel spelen en vooral genieten van de muziek." 

"Vorig jaar was ik hier voor de allereerste keer", zegt Erinn Roggeman. "Dit jaar ben ik er weer, maar dan als vrijwilliger. Het festival is goed georganiseerd en de sfeer is altijd heel fijn." 

Ook Min Van Elsen en Hans Van Elsen komen jaarlijks langs. "We vinden het een heel leuk festival. Je hebt hier echt alles. Verschillende culturen, wereldse muziekstijlen en lekker eten. Het is hier helemaal top."

Sfinks Mixed wil vooral verder kijken naar de toekomst. "Ons festival vertelt iets over de wereld waarin we leven. Het is fijn om muziek te horen die je al kent, maar een nieuw liedje of nieuwe artiest ontdekken, is eigenlijk het allermooiste."

"Ik denk dat ik de volgende 50e editie niet meer zal meemaken. Dat zal voor een nieuwe generatie zijn, maar ik ben er zeker van dat ook dat weer goed komt." 

Het festival loopt van donderdag 23 juli tot en met zondag 26 juli in Boechout. Artiesten zoals Alain Pérez y La Orquesta, Zap Mama & K.ZIA, Juliette Magnevasoa en Wild Wild Women zullen er optreden.