Gouden Schoen-winnaar Erwin Vandendaele uit Gavere overleden op 81-jarige leeftijd

Vandendaele begon zijn carrière als 16-jarige bij Racing Gavere. Zijn prestaties vielen op bij meerdere clubs, waaronder Waregem, Gantoise en Club Brugge. Als 19-jarige startte hij uiteindelijk bij de eerste ploeg van Club Brugge, waar hij speelde naast iconen als Raoul Lambert en Johny Thio.

Bij Club Brugge won Vandendaele 2 keer de Beker van België en behaalde hij 2 landstitels. In 1971 volgde de ultieme bekroning: de Gouden Schoen. "Voetbal is een collectieve sport, maar zelfs als de ploeg het minder deed, speelde ik altijd mijn matchke. Die Gouden Schoen was absoluut mijn hoogtepunt", zei hij vorig jaar naar aanleiding van zijn 80e verjaardag.

Na Club Brugge verhuisde hij naar RSC Anderlecht, waar nog titels volgden. Hij speelde ook 32 keer voor de Rode Duivels. Uiteindelijk werd hij scout bij de Gentse Buffalo's waar hij voetbaltalent opspoorde.

De burgemeester van Gavere, Karel Hubau (Gavere durft/N-VA/cd&v) leerde Vandendaele pas na zijn glorieperiode kennen. "In 1980 zijn we naar Asper verhuisd, naar een huis op 150 meter van Vandendaele. Maar Erwin was niet zoveel thuis, omdat hij ook na zijn actieve voetbalcarrière nauw betrokken bleef bij het voetbal op internationaal niveau. Wij waren beiden veel weg van thuis, dus onze wegen hebben elkaar niet vaak gekruist."

"Erwin was ontegensprekelijk een van de grootste voetballers die Gavere ooit voortgebracht heeft op internationaal niveau", vertelt de burgemeester nog. "Het was een goede man. Je wist wat je aan hem had. Hij was recht voor de raap."

Vandendaele had al langer gezondheidsproblemen, volgens Hubau. "Ik heb zijn vrouw nog gezien op de kermis in Asper 3 weken geleden en toen zei ze dat het met zijn hart heel vlug bergaf ging."

Vandendaele overleed dinsdag.