Harelbeke neemt extra maatregelen tegen overlast door jongeren

In Harelbeke zorgen hangjongeren al enkele weken voor ergernis. "We worden eigenlijk geconfronteerd met 2 verschillende problemen", schetst burgemeester Michaël Vannieuwenhuyze (Team Harelbeke). "Enerzijds is er een aantal jongeren dat vooral rond middernacht of in de late uren lawaai maakt en voetbalt op het Marktplein. Op zich is dat een openbare plaats en zijn die jongeren welkom, maar na een bepaald uur is het wel de bedoeling dat het wat rustiger wordt."

"Anderzijds worden we ook geconfronteerd met een groep jongeren die rondtrekt en die al in andere steden actief is geweest, een grote groep die bijvoorbeeld ook in de Gavers voor overlast zorgt en vooral afval achterlaat. Die 2 situaties samen hebben geleid tot een aantal maatregelen die we hebben genomen."

Sinds afgelopen vrijdag  geldt een burgemeestersbesluit dat de politie toelaat stelselmatige identiteitscontroles uit te voeren op een aantal plaatsen. Dat kan op het Marktplein, het Broekplein en in provinciedomein De Gavers. De controles lopen tot eind september.  

Daarnaast werkt de stad aan extra cameratoezicht. "Op het Marktplein en het Paretteplein hangen al een aantal camera's, maar er komen er binnenkort ook op het Binnenhof", zegt de burgemeester. "En we hebben een mobiele camera aangekocht die we op verschillende plaatsen willen inzetten, maar weliswaar pas beschikbaar is vanaf oktober. Hoe dan ook willen we een soort 'cameraschild' optrekken, enerzijds om inwoners een veiliger gevoel te geven, maar ook om feiten vast te stellen en overlast de komende maanden te beperken."

Naast de veiligheidsmaatregelen plaatst Harelbeke extra vuilnisbakken op en rond het Marktplein. "Niet alleen jongeren, maar ook andere bezoekers laten daar geregeld afval achter, vooral bij mooi weer. We hopen dat de ingreep mensen zal motiveren om een beetje op te ruimen wanneer ze vertrekken. Er zal in elk geval wat strenger op worden toegezien en desnoods zullen we GAS-boetes uitschrijven."