In het Zuid-Franse departement Var woedt sinds gisteren een hevige natuurbrand. De brand startte in het dorpje Pontevès, maar breidde al snel uit naar omliggende dorpen. Karen Audoor uit Merelbeke verbleef met haar gezin in buurdorp Cotignac. Ze besloten om te vluchten uit hun vakantiehuis.
Merelbeke
Karen en co uit Merelbeke vluchtten voor hevige bosbrand in Zuid-Frankrijk: "We wisten dat het niet meer goed zou komen"
Emma Mertens
Gepubliceerd:
De bosbrand die dinsdag uitbrak in Pontevès heeft ondertussen al 2.500 hectare in de as gelegd. Volgens het departement Var is de brand voorlopig onder controle binnen de huidige perimeter, maar is het vuur nog steeds actief. De hulpdiensten hopen de brand vandaag volledig in te dammen.
Er werden bijna 500 mensen geëvacueerd uit het gebied. Daar zitten ook Belgen bij. Zo is het gezin van Lynn Eggermont, uit Poelkapelle, halsoverkop vertrokken enkele uren nadat ze waren aangekomen in hun vakantiehuisje. Ook Karen Audoor en haar gezin uit Melsen, een deelgemeente van Merelbeke-Melle, laten onze redactie weten dat ze op de vlucht zijn. Zij beleefden de brand van dichtbij.
"Toen we gisteren terugkeerden naar ons vakantiehuis zagen we achter de heuvels een witte rookpluim. We gingen ervan uit dat het een brand was, maar maakten ons niet meteen zorgen. We dachten dat de brand nog ver weg was", klinkt het.
Evacuatie
Ook Karen en haar gezelschap kregen een bericht waarin gevraagd werd om het gebied te verlaten. Toch vertrokken ze nog niet meteen. "Sommigen onder ons hebben die namiddag een melding gekregen om te evacueren naar een parochiezaal in Cotignac. Maar de beheerster stelde ons gerust en zei dat het over een ander gebied ging."
Toen we gingen eten zagen we de rookwolken toch plots volledig exploderen boven ons. We wisten dat het niet meer goed zou komen
Karen Audoor
Het reisgezelschap was eerst gerustgesteld over de situatie. "Op een bepaald moment zagen we bijna geen rookwolken meer. We dachten dan ook dat de brand niet meer in onze richting zou komen."
Maar dat draaide anders uit. "De brand kwam plots heel dichtbij." Karen en haar gezin werden steeds bezorgder. "Toen we gingen eten, zagen we de rookwolken volledig exploderen boven ons. We wisten dat het niet meer goed zou komen. We hebben onze meest waardevolle spullen en wat kleren genomen en we zijn gevlucht", klinkt het.
De rookpluim die het reisgezelschap deed vluchten:
Toen de 7 Belgen in hun auto stapten, kregen ze allemaal een sms-melding om de regio zo snel mogelijk te verlaten. Hun autorit maakte indruk. "Het was beangstigend om te vluchten. Je weet niet waar je naartoe moet en er waren continu brandweervoertuigen en -helikopters rondom ons."
Het was beangstigend om te vluchten. Je weet niet waar je naartoe moet en er waren continu brandweervoertuigen en -helikopters rondom ons
De 2 gezinnen verblijven momenteel in een ander vakantiehuis in het nabije dorp Entrecasteaux. Wat er verder gaat gebeuren, is nog onduidelijk voor de Belgen.
"Op dit moment weten we nog van niets. De wijk waar we logeren, is volledig afgesloten en we kunnen hier niet meer lang blijven", klinkt het. "We gaan zodadelijk naar een bijeenkomst om te horen wat we nog mogen verwachten van onze vakantie. Ik ga er vanuit dat we veilig kunnen terugkeren."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: