Nieuwe zwemregels vanaf 2027 stuiten op verzet in Oostende: "Een kaakslag voor onze redders"

Momenteel is zwemmen in rivieren, vijvers en meren standaard verboden, tenzij het uitdrukkelijk mag. Dat principe gaat volgend jaar op de schop. Vanaf 1 juni 2027 mag je in alle publieke wateren zwemmen, behalve als veiligheidsredenen dat verhinderen.

"Wij hebben dagelijks hier in Oostende drenkelingen", reageert Crombez scherp op de nieuwe regels. "We hebben al veel moeite om mensen veilig te houden en we merken vooral dat bezoekers moeite hebben met zwemmen, weinig getraind zijn en te veel de aanwijzingen van de redders negeren."

"Ik vind dat je met de nieuwe regels een vals veiligheidsgevoel lanceert. Wij hebben een zee, een haven, een achterliggend watergebied,... De mensen horen nu dat ze overal mogen zwemmen, terwijl dat eigenlijk ook niet waar is. Dat is onverantwoord."

De regels voor de zee blijven wat ze zijn. Zwemmen in zee is in België enkel toegestaan in aangeduide bewaakte zones en op momenten dat er redders aanwezig zijn. 

Crombez wil zo snel mogelijk een burgemeestersbesluit nemen om de nieuwe regels weer aan te passen en dus eigenlijk te houden zoals ze nu zijn. In Oostende zou zwemmen in open water dus verboden worden, tenzij het anders aangeduid staat. 

"De communicatie over de veranderingen is nefast voor de veiligheid van de mensen. Wij moeten net de veiligheid verzekeren, op veel plekken waar het gevaarlijk is, met verschillende mensen en dit is een kaakslag voor hen."