In de gemeente Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht moet een nieuwe centrummanager de lokale handel opnieuw stimuleren. Op dit moment staan er 136 handelspanden leeg. Het is de bedoeling dat de manager onder meer speciale acties en evenementen organiseert. Dat moet de handelskernen levendiger maken en nieuwe handelaars aantrekken.
Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht zoekt centrummanager om lokale handel te versterken
Mathieu Verstichel
Gepubliceerd:
Tot nu toe waren het vrijwillige handelaars die instonden voor acties en evenementen in de handelskernen van Beveren en Zwijndrecht. Maar omdat het almaar moeilijker wordt om vrijwilligers te vinden, trekt de gemeente de regie naar zich toe en neemt ze een betaalde centrummanager aan.
De aanstelling past in een breder detailhandelsplan dat de gemeente samen met de provincie Oost-Vlaanderen opstelde. Dat plan bracht een aantal noden in kaart: leegstand, mobiliteit, parkeren en de algemene uitstraling van het openbaar domein. De gemeente zit momenteel iets onder het Vlaamse gemiddelde voor leegstand, maar ze wil niet wachten tot het probleem groter wordt.
Eindejaars- en valentijnsacties
De centrummanager krijgt als voornaamste taak om, net zoals de vrijwilligers, evenementen en acties te organiseren die klanten naar de winkelkernen lokken. Denk aan modeshows, eindejaarsacties of Valentijnsacties. "Dat zal al een groot deel van het takenpakket zijn", zegt schepen Inge Brocken (N-VA).
De centrummanager fungeert ook als schakel tussen ondernemers en de gemeentelijke diensten. Wie een zaak wil starten, kan bij de centrummanager terecht voor praktische ondersteuning: de weg vinden binnen de gemeente, een vergunning aanvragen of netwerken.
"We gaan de ondernemer natuurlijk niet aan het handje houden om te zeggen hoe het moet", benadrukt Brocken. "Maar de manager kan wel aangeven welke panden vrij zijn en wie de verhuurder is."
Lokaal winkelen promoten
Een ander aandachtspunt is het bewustzijn bij inwoners. Brocken wijst erop dat mensen steeds meer online bestellen, terwijl de gemeente heel wat lokale winkels heeft. Vorig jaar zette Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht al een eerste stap met de actie 'Shop in de Roos', waarbij leegstaande panden op de gemeentelijke website werden gezet en met affiches werden aangekleed. Dat leverde al een aantal nieuwe invullingen op.
De gemeente benadrukt ook dat het op dit moment geen optie is om een deel van de leegstaande handelspanden een herbestemming te geven. "We willen er echt aan werken dat al onze kernversterkende middelen goed benut worden, zodat we weer een bloeiend centrum krijgen", besluit Brocken.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
