Dierenasiel in Geel overspoeld door gedumpte honden en katten: "We kunnen de vraag niet meer aan"

140 katten in een asiel waar eigenlijk maar plaats is voor een honderdtal. Dat is de situatie vandaag in dierenasiel Het Dierenthuisje in Geel. "Het is momenteel verschrikkelijk. We kunnen de vraag naar opvang niet meer aan en onze wachtlijst wordt steeds langer", zegt De Keyser. 

De reden: steeds meer (ongesteriliseerde) katten worden massaal binnengebracht of zelfs gedumpt. "We hadden gehoopt dat de nieuwe wet rond de verplichte sterilisatie en het chippen van katten voor verbetering zou zorgen, maar dat zien we niet. Integendeel: ongesteriliseerde katten worden massaal gedumpt of hier binnengebracht met het verhaal dat het zogezegd niet hun kat is."

"Gisteren stond hier nog een man die dacht dat hij zijn kat gewoon kon afzetten", geeft De Keyser als voorbeeld. "Zo werkt het natuurlijk niet. We begeleiden mensen en maken afspraken, omdat we met wachtlijsten zitten. Het ging om een kattin van 9 maanden die niet gesteriliseerd was. Vanaf dat moment beginnen de kosten voor ons op te lopen."

Ook opvangcentrum Socio vzw in Deurne werd de laatste weken meer opgeroepen om dieren op te halen op straat of in parken. "Stop alstublieft met konijntjes, hanen en cavia's los te laten in parken", klinkt de oproep van voorzitter Henri Vandenbossche. "Die diertjes gaan hun dood tegemoet."

"Het is absurd, dus mensen moeten nadenken vooraleer ze dieren in huis halen. Onlangs kregen we zelfs een tamme papegaai binnen. De eigenaars beweerden plots dat ze allergisch waren."

De opvang in Deurne kan ook de vraag niet meer volgen. "Als we op alle aanvragen tussen half juni en half juli zouden ingaan, zouden we nu met een 150-tal konijnen zitten. Dat is gewoon niet te doen", klinkt de noodkreet nog. 

Waarom zoveel mensen plots afstand doen van hun huisdier? Volgens Het Dierenthuisje in Geel nemen sommige mensen te impulsief een dier in huis, anderen willen de soms hoge medische kosten niet op zich nemen. Daarnaast zijn niet alle katteneigenaars voldoende op de hoogte van de wetgeving rond het chippen en steriliseren van katten.

"Er is meer sensibilisering nodig", benadrukt De Keyser. "Heel wat anderstaligen hebben moeite om de wetgeving te begrijpen. Plots horen ze dat hun dier gechipt en gesteriliseerd moet worden, en dan krijg je dit soort situaties, omdat ze die kosten niet willen maken. Maar er zijn ook mensen die zonder goed na te denken aan een huisdier beginnen."

Het Geelse asiel krijgt te weinig ruggensteun, klagen ze tot slot aan. "We kunnen onze bezorgdheden aankaarten bij Dierenwelzijn, maar daar wordt volgens ons te weinig mee gedaan. Bovendien worden de subsidies afgebouwd en komt er een nieuw systeem waarbij de steun afhangt van het aantal inbeslagnames. Het kan toch niet de bedoeling zijn dat asielen op den duur alleen nog inbeslagnames kunnen doen, omdat de opvang van andere dieren financieel niet meer haalbaar is."