De president van Nicaragua, Daniel Ortega, heeft aangekondigd dat verkiezingen in het Midden-Amerikaanse land worden afgeschaft. Zo wil hij vermijden dat de oppositie er volgend jaar een gooi kan doen naar het presidentschap, wanneer zijn mandaat verstrijkt.
President Ortega maakt formeel einde aan democratie in Nicaragua: "Er zullen geen verkiezingen meer zijn"
Emma Mertens
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
In Nicaragua worden voortaan geen verkiezingen meer gehouden. Dat heeft Daniel Ortega, de president van het Centraal-Amerikaanse land, in een toespraak aangekondigd. Hoewel het land in de praktijk al jaren geen echte vrije verkiezingen meer kent, maakt de 80-jarige president met deze uitspraak ook een formeel einde aan het democratische systeem.
Er zullen hier geen verkiezingen meer gehouden worden, die hen de kans kunnen geven om de macht te grijpen
Daniel Ortega, president van Nicaragua
Volgens Ortega moet een wet worden opgesteld die de door de Verenigde Staten gesteunde "Putschisten" de weg naar de macht verspert. "De tijd is voorbij dat partijen die gesteund worden door de Yankees en de Somozisten in de regering kunnen komen. Nooit meer", klonk het. "Er zullen hier geen verkiezingen meer gehouden worden, die hen de kans kunnen geven om de macht te grijpen."
Ortega deed die uitspraken tijdens de jaarlijkse herdenking van de Sandinistische revolutie van 1979. Daarbij werd dictator Anastasio Somoza na een burgeroorlog verdreven door het linkse Sandinistisch Nationaal Bevrijdingsfront (FSLN).
Ironisch genoeg was Ortega destijds zelf een van de gezichten van die revolutie, die streed tegen de inmenging van de Verenigde Staten en de onderdrukking van de bevolking door Somoza. Bijna een halve eeuw later blijft er maar weinig over van de revolutionaire waarden die de dictator ooit hoog in het vaandel droeg.
Ortega omarmt het neoliberalisme, gaat zeer ver in het verlenen van concessies aan internationale bedrijven en sluit zelfs een pact met de oerconservatieve Nicaraguaanse Katholieke Kerk. Terwijl de Sandinistische regering eerder bekendstond om haar progressieve standpunten, is abortus nu opnieuw volledig verboden.
Van revolutionair tot dictator
Na de overwinning van de revolutie in 1979 zorgden de Sandinisten voor alfabetiseringscampagnes, gratis gezondheidszorg en onderwijs.
Ortega werd als boegbeeld van de revolutie een van de belangrijkste en populairste politieke leiders van het land. Hij werd voor het eerst president van Nicaragua tussen 1985 en 1990.
Zijn eerste ambtsperiode werd overschaduwd door een bloedige burgeroorlog. De Verenigde Staten, die tijdens de een tweede marxistisch in Midden-Amerika wilden voorkomen, voerden een economische boycot en een contrarevolutie.
Het kwam tot een gewapende strijd tussen de sandinistische en de beruchte contra’s, milities gesteund door de Amerikanen. Het land belandde in een diepe crisis.
In 1990 verloor Ortega de verkiezingen. Jaren later keerde hij terug op het politieke toneel en werd hij in 2006 opnieuw verkozen tot president. Sinds zijn terugkeer in 2007 is hij onafgebroken aan de macht en trekt hij die steeds meer naar zich toe.
Democratie stapsgewijs uitgehold
Sinds 2007 holt Ortega de Nicaraguaanse democratie stapsgewijs uit. In 2014 schafte het FSLN de beperking van het aantal presidentiële ambtstermijnen af.
Bij de verkiezingen van 2021 liet Ortega alle belangrijke tegenkandidaten opsluiten, waarna hij zichzelf tot winnaar uitriep. Onafhankelijke media, , universiteiten en religieuze organisaties werden de voorbije jaren gesloten, verboden of hun werking werd onmogelijk gemaakt.
Ook protesten tegen het bewind worden de kop ingedrukt. Tijdens de massale demonstraties in 2018 werden volgens Amnesty International meer dan 300 mensen gedood, voornamelijk door overheidsfunctionarissen. Sindsdien treedt het regime hard op tegen de oppositie. Oppositieleden werden gearresteerd of vluchtten het land uit.
Sinds 2025 heeft Ortega zijn echtgenote, Rosario Murillo, benoemd tot co-president. Het paar kreeg sindsdien meer controle over het gerecht, de veiligheidsdiensten en het leger.
Verder werd de presidentiële ambtstermijn verlengd van 5 naar 6 jaar, waardoor de verkiezingen die oorspronkelijk gepland stonden voor 2026 naar 2027 werden verschoven.
Nu kondigt Ortega aan dat er helemaal geen verkiezingen meer zullen plaatsvinden. Daarmee maakt de voormalige guerrillaleider een definitief einde aan de democratie in Nicaragua.
