Op een bijzondere landbouwgrond 'De Wildernis' in Herne (Pajottegem) vliegen tot 6 keer meer vlinders en motten rond dan op gewone akkers in de buurt. Onderzoekers van de Vrije Universiteit Brussel (VUB) en UCLouvain bouwden het stuk grond 15 jaar geleden om tot een echt vlinderparadijs.
Veld in Herne is vlinderparadijs dankzij speciale landbouwtechniek die VUB-onderzoekers er gebruiken
Evi Walschaers
Gepubliceerd:
15 jaar geleden maakten biologen Ines Van Bocxlaer en Franky Bossuyt van een terrein van 2 hectare in de Aerebeekvallei in Herne een gevarieerd landschap met fruit- en notenbomen, struiken, graslanden, poelen en greppels.
Het project kreeg de naam 'De Wildernis'. Sinds de start wordt er gewerkt volgens de principes van agriwilding, een bijzondere manier om aan landbouw te doen die de biodiversiteit in de omgeving moet bevorderen.
Wat is agriwilding?
Het is een vorm van landbouw waarbij voedselproductie en natuurontwikkeling samengaan. Er worden vooral meerjarige gewassen geteeld, waardoor de bodem niet elk jaar opnieuw bewerkt moet worden. De bodem blijft bedekt en zo krijgt bodemleven meer kansen.
Door ook ruimte te laten voor wilde planten en natuurlijke processen ontstaat een gevarieerd landschap waarin veel verschillende planten- en diersoorten kunnen leven.
De onderzoekers volgden gedurende meerdere jaren de vlinderpopulaties in De Wildernis op en vergeleken die met de klassieke akkers in de regio. "De resultaten zijn opmerkelijk", zegt onderzoeker Franky Bossuyt.
Meer vlinders en meer vlindersoorten
Op het terrein werden veel meer vlinders aangetroffen dan op de klassieke landbouwgronden. "Er werden tot 6 keer meer dag- en nachtvlinders geteld."
Daarnaast werden er ook veel verschillende soorten geteld. "We troffen in De Wildernis 30 van de 39 dagvlindersoorten aan die in de regio voorkomen. Dat is meer dan op zowel de klassieke landbouwgronden als in de onderzochte natuurgebieden in de omgeving. Bij nachtvlinders was de soortenrijkdom vergelijkbaar met die in natuurgebieden."
Bloemkool past niet binnen het systeem
Volgens de onderzoekers toont de studie aan dat agriwilding een mooie aanvulling kan zijn op de gewone landbouw. "Dit onderzoek bewijst dat landbouw en biodiversiteitsherstel elkaar niet hoeven uit te sluiten. Agriwilding kan natuurherstel net bevorderen."
Bossuyt benadrukt wel dat agriwilding niet overal kan worden toegepast. "Sommige gewassen, zoals bloemkool, zijn eenjarig en passen daarom niet binnen het systeem, dat vooral met meerjarige gewassen werkt."
Toch hoeft volgens Bossuyt niet alle landbouwgrond op die manier ingericht te worden om een verschil te maken. "Als 10 procent van de landbouwgrond volgens de principes van agriwilding zou worden beheerd, zou dat al een enorme winst betekenen voor de biodiversiteit in Vlaanderen."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
