Pittem viert Zotte Maandag: "Te droog voor vuurwerk, maar klank- en lichtshow misschien een blijver"

Het volksfeest rond de viering van Sint-Elooi vindt in Pittem al plaats sinds 1894. Centraal staat een grote feeststoet waarbij verenigingen wagens bouwen die verwijzen naar het leven en het werk van de deken.

Dit jaar is die deken landbouwer Bart Verhelle. Samen met zijn vrouw runt hij een zorgboerderij met boerderijkampjes. "Het doet ons veel deugd dit aan de maatschappij te kunnen bieden", zegt hij. "De dankbaarheid die je terugkrijgt, is onbeschrijfelijk en soms meer waard dan wat we produceren voor leveranciers."

"Ze noemen Zotte Maandag vaak carnaval, omdat we hier ook een stoet hebben", zegt burgemeester Denis Fraeyman (CD&V). "Maar dat de gemeente eigenlijk 2 weken aan een stuk feestviert, is minder bekend", zegt hij. "Het feest wordt gedragen door een pak vrijwilligers."

Het Pittems Zotteke, al feestnar sinds Zotte Maandag van 2000, beaamt. "Dit is geen carnaval, punt. Zotte Maandag is Zotte Maandag. Er is niets zoals dit."

Gastvedette Anastasya Chernook, uit Zwevezele, maakt voor het eerst mee hoe Pittem feestviert. "Dit is echt het toppunt van wonen in West-Vlaanderen", zegt ze. "Ik word om het kwartier wel door iets verrast." Ook naar de feeststoet kijkt ze uit. "Als je kan meemaken dat iemand een praalwagen over je maakt, dan overleven we dat wel. Het is een grote eer om deel uit te maken van dit stukje cultuur en erfgoed."

Wel anders dit jaar: er is geen vuurwerk aan het einde van de avond. Burgemeester Fraeyman nam die beslissing zelf vanwege de aanhoudende droogte. "Het was moeilijk om de brandweer stand-by te hebben", legt hij uit. In de plaats komt een licht- en klankshow. "Dat is trouwens ook beter voor het dierenwelzijn. Misschien wordt dit wel een blijver voor de volgende jaren."