Na dagenlange hitte en smog door bosbranden is New York getroffen door zware onweders en wolkbreuken. Op sommige plaatsen stonden straten blank. Ondanks al die kopzorgen lijkt het voor de WK-finale - die gespeeld wordt in het New York New Jersey Stadium - nu toch net op tijd goed te komen.
Smog van bosbranden en nu ook onweer en overstromingen in New York, maar WK-finale lijkt niet in gevaar
Stefan Grommen
Gepubliceerd:
Enorme rookwolken, afkomstig van ruim 950 bosbranden in Canada, waaiden de voorbije dagen over het noorden van de Verenigde Staten. Ook in New York zorgde dat voor dikke, gelige smog en een povere luchtkwaliteit.
Amerikaans president Donald Trump vond het nodig om Canada te beschuldigen van overlast en nalatigheid en bedreigde hen met extra invoertarieven. Volgens bosbrandexpert Bert Ceyssens slaat die beschuldiging trouwens op niet veel.
Canadese bosbranden veroorzaken overlast tot diep in VS:
"Canada heeft de laatste jaren miljoenen geïnvesteerd in de luchtbestrijding van bosbranden. Maar ja, als je dan een gigantisch aantal branden hebt, kan je dat natuurlijk niet meer aan. Dan schiet bestrijding gewoon tekort."
En aan de rook die naar de VS komt, kan Canada al helemaal niks doen. "In Canada zelf zijn er ook steden die last hebben van de rook. Je kunt nu eenmaal niet zelf de windrichting bepalen of het weersysteem beïnvloeden."
Leve het onweer?
In de aanloop naar de WK-finale van vanavond - 15u lokale tijd - zetten Amerikaanse weermannen en -vrouwen al hun hoop op de voorspelde hitteonweders. Die zouden de luchtkwaliteit danig verbeteren, klonk het.
Die onweders kwamen er gisteren ook, maar evenzeer met de nodige overlast. Tegen de late namiddag (zaterdagavond bij ons) had de National Weather Service op sommige plaatsen in en rond New York al 50 tot 100 liter water per vierkante meter gemeten.
Je kunt nu eenmaal niet zelf de windrichting bepalen of het weersysteem beïnvloeden
Bert Ceyssens, brandweerman en expert bosbranden
De grootste wolkbreuk was voor Lower Manhattan, het westen van Brooklyn en stukken van Queens, waar inwoners in kelderappartementen opgeroepen werden om zich naar hogere verdiepingen te verplaatsen.
Verschillende straten liepen onder water, luchthavens moesten vluchten uitstellen en er waren hier en daar problemen met de New Yorkse metro door water op de sporen. De Spaanse nationale ploeg moest in de aanloop naar de WK-finale ook een training schrappen.
Overstromingen in New York op de dag van de WK-finale:
Luchtkwaliteit iets beter
Maar volgens Tyler Roys, weerman bij AccuWeather, lijken de onweders nu wel wat effect gehad te hebben op de luchtkwaliteit. "Er kan wat rook blijven hangen, die het wat mistig zou kunnen maken", zegt hij aan ESPN. "Maar de dikste rook wordt niet verwacht in New York City en het grootste deel van het noordoosten van het land."
De luchtkwaliteitsindex in New York staat momenteel op 'matig' en dat niveau wordt ook voorspeld voor de rest van de dag. Het gaat om 11,6 µg/m³ (microgram per kubieke meter) fijnstof: de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) beschouwt alles onder de 12 µg/m³ als een veilige luchtkwaliteit.
Los van de lichte smog ziet de weersvoorspelling er al bij al prima uit: 27 graden, een lichte wind en een lage luchtvochtigheid. De WK-finale uitstellen, dat lijkt dus niet meer aan de orde.
