Meer inwoners kloppen aan bij OCMW Waregem, maar aantal leeflonen daalt

De federale overheid beperkte begin dit jaar het recht op een werkloosheidsuitkering tot maximaal 2 jaar. "Dat zorgt voor meer aanmeldingen bij het OCMW-loket waar mensen aankloppen voor een leefloon", aldus schepen van Sociale Zaken Cindy Vanhoutte (CD&V). 

"Op 1 juli 2025 waren er 506 intakegesprekken. Op dezelfde datum in 2026 waren dat er al 628, een stijging met 24 procent. Maar: de hogere instroom leidt voorlopig niet tot een stijging van het aantal leefloondossiers. We zien zelfs een lichte daling", zegt Vanhoutte.

Daarvoor zijn er volgens haar verschillende verklaringen. "In een aantal gezinnen waar de werkloosheidsuitkering wegvalt, blijft het totale gezinsinkomen hoog genoeg, waardoor er geen recht ontstaat op een leefloon. Daarnaast gaan we tijdens het eerste contact in het snelloket meteen na welke mogelijkheden er zijn om opnieuw aan het werk te gaan. Het volgen van een werk- of begeleidingstraject en de bereidheid om te werken zijn immers voorwaarden om een leefloon te kunnen ontvangen."

Om de begeleiding te versterken, stelde de stad een extra medewerker trajectbegeleiding aan. Dat werpt zijn vruchten af, zegt Vanhoutte. Het aantal leefloongerechtigden dat actief deelneemt aan een traject richting werk neemt toe.

De cijfers tonen dat aan. "Zo steeg het aantal cliënten dat een leefloon combineert met wijkwerken met 73 procent, vrijwilligerswerk met 33 procent en een tewerkstelling via artikel 60 (een overheidstraject waarbij het OCMW optreedt als werkgever, red.) met 63 procent."

De stad blijft de situatie nauwgezet in de gaten houden. "We blijven de evolutie nauwgezet volgen en investeren verder in een aanpak die mensen niet alleen financiële ondersteuning biedt wanneer dat nodig is, maar hen ook duurzaam begeleidt naar maatschappelijke participatie en tewerkstelling", zegt Vanhoutte.