De helikoptercrash van vorig jaar in de Hudson-rivier nabij Manhattan is waarschijnlijk veroorzaakt door meerdere botsingen met vogels. Onderzoekers vonden resten van verschillende soorten ganzen op het wrak. Bij de crash kwamen 6 mensen om het leven: een Spaans gezin van 5 en de piloot.
Helikoptercrash in New York waarbij Spaans gezin omkwam waarschijnlijk veroorzaakt door botsingen met ganzen
Freek Willems
Gepubliceerd:
Op 10 april 2025 stortte de helikopter voor toeristische rondvluchten neer in de Hudson. Hoewel er nog geen definitieve oorzaak is vastgesteld, lijkt het heel waarschijnlijk dat het ongeluk veroorzaakt is door meerdere botsingen met vogels. Dat meldt de Amerikaanse transportveiligheidsraad NTSB.
Onderzoekers vonden namelijk resten van ganzen op het wrak. Uit nader onderzoek in een laboratorium van The Smithsonian Institution's Feather Identification bleek dat het bovendien om verschillende soorten ganzen ging, wat erop wijst dat de helikopter meerdere vogels of groepen vogels heeft geraakt. Het gaat onder meer om de resten van de Canadese gans. Die vogels wegen gemiddeld zo'n 3,5 kilogram, maar sommige soortgenoten kunnen wel 8 of 9 kilo wegen.
Een getuige vertelde ook aan de NTSB dat enkele minuten voor de crash een grote zwerm ganzen door de lucht vloog. "De ganzen waren groot en het waren er veel. Toen ik een klap tegen de helikopter hoorde, dacht ik meteen aan een botsing met vogels", zei de getuige tegen onderzoekers van de NTSB.
Voor de Amerikaanse luchtvaartveiligheidsexpert Jeff Guzzetti, zelf ook een voormalige onderzoeker van luchtvaartongelukken, lijkt het dan ook vrij duidelijk dat dat de oorzaak van de crash was. Hij las de voorlopige resultaten van het onderzoek en merkt op dat de horizontale stabilisator van het toestel beschadigd is geraakt. "Zonder die stabilisator kan de helikopter zeer onstabiel worden en wordt het moeilijk om te vliegen", legt hij uit aan het Amerikaanse persagentschap AP.
Guzzetti zegt dat het redelijk is om aan te nemen dat de piloot van de helikopter geen schuld treft. "Er zijn overal vogels en piloten hebben beperkingen wat hun gezichtsvermogen betreft."
CEO van Siemens Spanje
De helikopter was om 15 uur lokale tijd opgestegen. Om 15.17 uur kreeg de brandweer verschillende meldingen binnen van een helikopter die in het water lag in de Hudson.
Bij de crash kwam naast de piloot ook een Spaans gezin van 5 uit Barcelona om het leven. De vader van het gezin was Agustin Escobar, de CEO van de transporttak van Siemens Spanje. Ook zijn vrouw en 3 jonge kinderen kwamen om.
Het gezin maakte een dag voor de verjaardag van het middelste kind een rondvlucht om de skyline van New York en het Vrijheidsbeeld te bekijken.
De crash wakkerde de bezorgdheid over de veiligheid van de populaire toeristische rondvluchten boven New York opnieuw aan. Het bedrijf dat de helikoptervlucht organiseerde, New York Helicopter Tours, stopte kort na het ongeluk met alle activiteiten.
