Tests tonen aan: met deze kleuren blijf je het best zichtbaar in zwembad en open water

Veel mensen zoeken met het warme weer verkoeling in een zwembad, meer of de zee. Verfrissend en aangenaam, maar het gevaar schuilt in de kleinste hoekjes. 

Een goed voorbereid man is er 2 waard. Die voorbereiding begint al bij de zwemkleding die je uit de kast haalt. 

Uit verschillende testen van de Amerikaanse organisatie Alive Solutions blijkt dat de kleur van je badpak, zwembroek of bikini ook een rol speelt bij de zichtbaarheid in het water. Het maakt wel degelijk een verschil in welke kleur je je kind het water instuurt.

Wat blijkt uit de testen: als je zwemt op een lichte bodem in bijvoorbeeld een zwembad, draag je best fluoroze of -oranje. Een wit zwemtenue is dan weer uit den boze. 

Donkere kleuren lijken wel tegen een lichte ondergrond te kunnen, maar de organisatie waarschuwt dat die kleuren makkelijk verward kunnen worden met een hoop bladeren of andere vuilresten in je zwembad. Ook schaduwplekken kunnen verwarring veroorzaken. 

Begeef je je in een zwembad met een donkere bodem, dan blijft fluo de beste optie. Opvallend daarbij is dat een fluo zwembroek met bijvoorbeeld donkerblauwe strepen veel minder zichtbaar is dan je zou vermoeden. 

Vermijd dus best neonkleuren met grote patronen in donkere kleuren als je zwemt in een zwembad met donkere ondergrond. 

Fijne patronen, denk aan ruitjes, fijne streepjes, strikjes of eender welk ander figuurtje, hebben dan weer weinig invloed op de zichtbaarheid. Je zal er niet meer door opvallen, ook niet minder. 

Uit de test in open water met een natuurlijke ondergrond, zoals een meer of de zee, komt een schokkend resultaat. Zo goed als geen enkele kleur is nog zichtbaar zodra je 45 centimeter onder water bent. 

Wit doet het beter dan verwacht, maar valt weinig op in de massa. Fluoroze scoort ronduit slecht, alle andere kleuren nog slechter. De topkleuren blijven fluogroen, -geel of -oranje. 

De grote disclaimer bij alle bovenstaande testen: houd je kinderen of vrienden altijd actief in de gaten als ze in het water zitten. 

Dat bevestigt ook sportpedagoog Kristine De Martelaer (VUB). "Met een zwemtenue alleen red je het niet in het water", legt ze uit. 

"Dat fluo-oranje de topkleur is in het water, verbaast me niet. De meeste veiligheidsattributen in open water, zoals boeien, zijn ook fluo-oranje. Je kan het vergelijken met een fluohesje in het verkeer."

Al vervangt de kleur van je zwembroek het toezicht niet. "Houd kinderen of je vrienden in de gaten. En denk eraan: met hoe meer je bent, hoe minder oplettend je bent. Je insmeren, drinken halen, een boek lezen of een melding op je gsm, even dagdromen, het zorgt allemaal voor afleiding", legt ze uit. 

Maak dus goede afspraken over wie je kinderen of vrienden wanneer in de gaten houdt. "Concentreer je en let op als je begint te socializen met anderen", waarschuwt ze. 

Want openwaterzwemmen moet wel kunnen, vindt De Martelaer.

"We lopen in België erg achter wat openwaterzwemmen betreft. In Nederland of in de Scandinavische landen is dat al beter ingeburgerd. Als iedereen daar verantwoordelijk mee omgaat, kan dat een fijne zwemervaring zijn." 

Die verantwoordelijkheid opbouwen begint bij educatie: "Het zou goed zijn als er op school naast de gewone zwemles ook lessen gegeven worden over open water en welke gevaren daarin schuilen. En zwemlessen in open water kunnen ook in samenwerking met de gemeente, die extra redders voorziet bijvoorbeeld."

Ze lijst de gevaren van open water op: "Let op voor een cold shock, die kan je zelfs al krijgen op 1 tot 3 meter diepte, als je van de kant in het water springt. Zeker als je ervoor een hele tijd in de warme zon hebt gezeten. Stroming en diepte kunnen ook gevaarlijk zijn."

En misschien het belangrijkst: schat je zwemkwaliteiten goed in. "Overschat jezelf niet als je iemand wil helpen. En als je het water ingaat, kijk dan ook al eens waar je er weer uit kan." 

En toch: "Blijf vooral niet thuis", benadrukt ze. "Geniet op een veilige manier van het water en respecteer de omgeving." Ook hier gaat de vergelijking met het verkeer op: je gaat fietsen niet verbieden omdat er ongelukken gebeuren, besluit De Martelaer. 

Haal die (fluo-oranje) zwemkleding dus maar boven en geniet van het water. Houd het veilig!