De haven van Antwerpen gaat 8 Belgische topsporters sponsoren in hun voorbereiding op de Olympische en Paralympische Spelen van 2028 in LA. De haven wil jonge atleten de kans geven om internationaal te groeien. "Met het geld kunnen ze investeren in professionele trainers, mentale coaches en de juiste voedselbegeleiding", zegt Nathalie Van Impe van Port of Antwerp-Bruges.
Haven van Antwerpen investeert in 8 Belgische topsporters die op weg zijn naar Olympische en Paralympische Spelen in LA
Johanna Van Doninck
Gepubliceerd:
De Spelen van 2028 in Los Angeles komen steeds dichterbij. Voor heel wat atleten is de weg naar die Spelen allesbehalve eenvoudig. Vooral jonge en nieuwe atleten moeten knokken om zich te kwalificeren. De Port of Antwerp-Bruges wil hen daarbij helpen.
De haven helpt hen ook bij hun personal branding en sociale media
Nathalie Van Impe van Port of Antwerp-Bruges
"Topsport kost veel geld", vertelt Nathalie Van Impe van Port of Antwerp-Bruges. "We willen de atleten dan ook financieel steunen, zodat ze kunnen investeren in professionele trainers, mentale coaches en de juiste voedselbegeleiding."
"Maar onze aanpak gaat veel verder dan dat. We willen ook onze eigen expertise inzetten. Zo zal onze communicatieafdeling hen helpen bij hun personal branding en sociale media."
Alle 8 maken ze deel uit van de Young Captains Club van de haven. "Dat is een forum waarop ze met elkaar kunnen communiceren. De atleten zijn voor hun sport vaak in het buitenland, maar via het forum kunnen ze online tips en ervaringen uitwisselen."
Van hoogspringen tot zeilen
Volgens Van Impe zijn er veel gelijkenissen tussen de haven en de topsporters. "Voor zowel de atleten als voor ons zijn inzet, samenwerking en doorzettingsvermogen belangrijke waarden. We hebben allebei grote ambities, maar dan op andere vlakken."
In totaal ondersteunt de haven 8 verschillende atleten. "Het was niet eenvoudig om te kiezen, maar ze hebben allemaal al getoond dat ze ambitie hebben en een duidelijk plan richting de Spelen in LA. Dat vinden we belangrijk."
Hoogspringster Merel Maes, wheeler Johannes Balbaert, zeilduo Anouk Geurts en Isaura Maenhaut, tafeltenniser Laurens Devos, hordeloper Elie Bacari en zeilduo Eline Verstraelen en Lucas Claeyssens kunnen rekenen op de steun van de haven.
Als topsporter sta je er nooit alleen voor. Achter elke prestatie zit een heel team
Laurens Devos, tafeltenniser
"Als topsporter sta je er nooit alleen voor. Achter elke prestatie zit een heel team", zegt Devos. "Dat de haven niet alleen investeert in onze sportieve ontwikkeling, maar ook in kennis en persoonlijke groei is uniek."
