Monsterprijzen voor tickets bezorgden fans kopzorgen, maar leverden FIFA ook monsterinkomsten op. En hoewel niet op het veld: David Beckham is de onbetwiste commerciële nummer 1. Het zijn maar enkele conclusies na het WK, dat deze zondag eindigt. Het toernooi leverde heel wat winnaars én verliezers op.
FIFA verdient recordbedragen, maar fans betalen de prijs: de financiële winnaars en verliezers van het WK
Jens Van Reet
Gepubliceerd:
Meer landen, meer wedstrijden en meer kijkers: dit WK verbreekt alle records. Het toernooi biedt FIFA en commerciële partners ongekende mogelijkheden om inkomsten te genereren, terwijl de beste spelers ter wereld op het veld strijden om een plek in de voetbalgeschiedenis.
Maar achter het spektakel schuilt ook een ander verhaal. Niet iedereen deelt mee in de opbrengsten van het grootste WK ooit. Sommige partijen vieren de winst, anderen betalen de prijs. De Britse openbare omroep BBC sloeg aan het rekenen. Dit zijn volgens hen de grootste winnaars en verliezers.
FIFA: dé grote winnaar
Voor de FIFA is het WK een ware goudmijn. De wereldvoetbalbond streek tijdens het WK van 2022 in Qatar een recordbedrag van 7,6 miljard dollar (circa 6,6 miljard euro) op en zal dat bedrag naar verwachting tijdens het WK van 2026 ruimschoots overtreffen. De uitbreiding van het deelnemersveld naar 48 landen speelt daarin een belangrijke rol.
Volgens kenners kunnen de inkomsten oplopen tot bijna 13 miljard dollar. Dat geld komt onder meer uit de verkoop van televisierechten, sponsorcontracten en de kaartverkoop.
Intussen kijkt de FIFA al verder vooruit. De bond onderzoekt een uitbreiding van het WK naar 64 deelnemende landen. Daardoor zouden ook grote voetbalmarkten als China en India kunnen aansluiten, wat opnieuw tot extra inkomsten zou leiden.
Supporters: de grote verliezers
Voor veel fans ging met een bezoek aan het WK een levenslange droom in vervulling, maar daar hing wel een stevig prijskaartje aan vast.
Vooral de torenhoge ticketprijzen kregen bakken kritiek. Zelfs de Amerikaanse president Donald Trump zei dat hij geen 1.000 dollar zou neertellen voor de openingswedstrijd van de Verenigde Staten tegen Paraguay.
De dynamische prijsstrategie van de FIFA, waarbij toegangskaarten duurder worden naarmate de vraag toeneemt, ligt al langer onder vuur. Voor de finale werden officiële tickets verkocht voor bijna 33.000 dollar, terwijl doorverkochte kaarten prijzen tot 2 miljoen dollar haalden. Volgens FIFA-voorzitter Gianni Infantino zijn die tarieven vergelijkbaar met die van andere grote Amerikaanse sportevenementen.
Ook de kosten voor vliegtickets, hotels, eten en lokaal vervoer liepen flink op. Zo steeg de prijs van een retourticket van amper een half uur met de trein naar het finalestadion tijdelijk van 12,90 naar 150 dollar. Na felle kritiek werden de tarieven weliswaar verlaagd, maar ze bleven aanzienlijk hoger dan normaal.
Tv-zenders: volop winst dankzij 'drinkpauzes'
Televisiezenders betalen dan wel op voorhand honderden miljoenen voor de uitzendrechten, maar verdienen die investeringen grotendeels terug via advertentie-inkomsten.
Zelfs de veelbesproken 'drinkpauzes' blijken commercieel interessant. Volgens Infantino zijn die uitsluitend ingevoerd om sportieve redenen, maar in de praktijk leveren de 3 minuten rust nieuwe reclamemogelijkheden op.
De Amerikaanse sportzender Fox Sports verkocht de drinkpauzes als gesponsorde onderdelen van de uitzending.
Een reclamespot van 30 seconden tijdens een WK-uitzending op Fox zou gemiddeld tussen de 200.000 en 300.000 dollar kosten. Tijdens wedstrijden van de VS liep dat zelfs op tot 750.000 dollar.
David Beckham: de commerciële koning
Op het veld is David Beckham al lang niet meer actief, maar commercieel blijft hij een wereldster. Voor zijn rol in de belangrijkste Adidas-reclamespot rond het WK zou de voormalige Engelse international tot 25 miljoen dollar opstrijken.
Ruim 10 jaar na zijn afscheid als profvoetballer is Beckham nog altijd hét gezicht van het voetbal in de VS. Zijn club Inter Miami, waarvan hij mede-eigenaar is, wordt inmiddels gewaardeerd op ongeveer 1,45 miljard dollar en geldt als de waardevolste club in de Major League Soccer.
Speelsteden: noch winnaars, noch verliezers
De 16 speelsteden in de Verenigde Staten, Canada en Mexico ontvingen honderdduizenden supporters. Hotels, horecazaken en lokale handelaars zagen hun omzet daardoor tijdelijk stijgen.
Toch blijven de economische voordelen volgens experts beperkt. De FIFA schat dat het toernooi wereldwijd goed is voor 41 miljard dollar aan extra economische activiteit, waarvan 17 miljard in de VS. Daarnaast zouden zo'n 185.000 banen worden gecreëerd, vooral in de horecasector.
Officiële cijfers tonen inderdaad aan dat cafés, bars en restaurants in de aanloop naar het WK extra personeel aanwierven. Die opleving blijkt echter van korte duur. Volgens deskundigen zorgt het toernooi dan ook wel voor tijdelijke werkgelegenheid, maar niet voor een blijvende economische impuls.
Wedkantoren: de winnaars in de marge
Voor de gokindustrie lijkt het erop dat het WK van 2026 het grootste sportweddenschapsevenement ooit wordt.
Financieel dienstverlener Macquarie verwacht dat wereldwijd voor zo'n 50 miljard dollar wordt ingezet, goed voor gemiddeld ongeveer 500 miljoen dollar per wedstrijd. Dat is vooral te danken aan de uitbreiding van het toernooi, waardoor het aantal wedstrijden steeg van 64 naar meer dan 100.
Ook Flutter Entertainment, het moederbedrijf van onder meer Paddy Power, Betfair en Sky Bet, rekent op recordcijfers. Het bedrijf verwacht dat de totale inzet zal verdubbelen ten opzichte van het vorige WK, onder meer dankzij de sterke groei van de gokmarkt in de VS en Brazilië.