De Vlaamse Reddingsfederatie pleit voor meer aandacht voor het leren zwemmen in open water. Ze doet dat nadat er in enkele weken tijd verschillende mensen in de problemen gekomen zijn in open water. De Intercommunale Kustreddingsdienst West-Vlaanderen waarschuwt dan weer dat een warme dag niet per se een ideale zwemdag is.
"Mensen zijn te nonchalant geworden": redders willen meer aandacht voor goed leren zwemmen in open water
Bij mooi weer en hoge temperaturen gaan mensen op zoek naar afkoeling, niet alleen in zwembaden, maar ook in open water, zoals de zee en soms ook kanalen. Verschillende mensen (jongeren en volwassenen) kwamen daarbij deze zomer al (in verschillende omstandigheden) in de problemen.
Karel Logghe, voorzitter van de Vlaamse Reddingsfederatie, benadrukt in De Ochtend op Radio 1 dat lang niet iedereen goed genoeg kan zwemmen. Alles begint volgens hem dan ook bij het goed leren zwemmen. En niet alleen in een zwembad, maar ook in open water. Want dat is helemaal anders dan in een zwembad.
Beluister het volledige gesprek
"Dat is troebel water, de afstanden zijn groter, je kan geen korte pauze nemen. Ik denk dat het belangrijk is dat we mensen leren hun beeld te veranderen. Soms hoor ik: 'In 10 lessen kan je bij ons leren zwemmen'. Dan ben je aan het zeveren, dat kan onmogelijk. In 10 lessen kan je de basisvaardigheden wel leren, maar meer ook niet. Het is belangrijk om mensen te ."
Logghe ziet een groot verschil met Nederland, waar iedereen ervan overtuigd is dat het enorm belangrijk is dat je van jongsaf goed leert zwemmen.
"Ouders geven daar best veel geld uit om hun kind te leren zwemmen. "In Vlaanderen gaan we er steeds vanuit: de overheid moet dat regelen, dat wordt ook zo voorzien. Maar onze maatschappij is zeer divers, mensen die pas na 12 jaar bij ons in scholen aankomen hebben vaak geen zwemlessen gekregen, met alle gevolgen vandien."
"We zijn te nonchalant geworden"
Een bijkomend probleem volgens Logghe is dat mensen te weinig letten op hoe het met de mensen rondom hen gaat. "We zijn te nonchalant geworden", vindt Logghe. "Mensen zijn op hun gsm bezig, ze hebben wel kinderen, maar ervoor zorgen, is een stap teveel."
Logghe benadrukt dat hij het veel te vaak ziet dat ouders hun kinderen niet voldoende in de gaten houden in de buurt van water. "Ze gaan op een terras zitten, gaan winkelen, slapen of zitten op hun gsm terwijl hun kinderen in het water zitten. Waar zijn we mee bezig?"
Ook eerder deze zomer werd er al aan de alarmbel getrokken en kwam er van verschillende kanten al de boodschap dat "redders geen babysit zijn".
"In het lager onderwijs krijg je het overlevingszwemmen, de basisvaardigheden. Als die goed aangeleerd zijn, zoals bijvoorbeeld float to live : je krijgt een kramp, je legt je op je rug, je ontspant je, met je hoofd naar achteren, dan kunnen de meeste mensen mooi blijven drijven en dan kan je niet verdrinken. Maar gewoon 100 meter leren zwemmen in een bad, is niet voldoende."
Het lijken ideale stranddagen, maar aan zee staat een stevige wind
An Beun, IKWV
De zee wordt vaak onderschat
Een warme dag lijkt ook een ideale zwemdag, maar dat is vaak anders. De redders hadden de laatste dagen hun handen vol door de sterke stroming. "Het lijken ideale stranddagen, maar aan zee staat een stevige wind", vertelt An Beun van de Intercommunale Kustreddingsdienst West-Vlaanderen (IKWV).
"Dat veroorzaakt een stevige branding en in combinatie met het springtij hadden we de afgelopen dagen een onstuimige zee. De zee is geen zwembad, dat hebben de afgelopen dagen opnieuw bewezen. Zelfs een geoefend zwemmer kan dan makkelijk in de problemen raken. Dat hebben de redders ook wel gemerkt de afgelopen week. Veel zwemmers gaven aan dat ze in de problemen raakten."
Verder blijven sensibiliseren
Door de sterke stroming hingen de redders in Knokke-Heist gisteren vanaf 15 uur de rode vlag uit. Dat betekent dat het verboden is om te zwemmen. Maar wie op een onbewaakte zone zwemt, ziet die vlag natuurlijk niet en is niet gewaarschuwd. Ook daarom is het belangrijk om in een bewaakte zone te gaan zwemmen.
Als de tijd het toelaat, dan gaan de redders van IKWV ook langs in de onbewaakte zones om de zwemmers aan te manen om van post te veranderen. "Onze focus ligt natuurlijk op de bewaakte zones, maar we vinden het belangrijk om iedereen te bereiken", gaat Beun verder.
Dat nu opnieuw een man is gestorven in een onbewaakte zone, is om soms moedeloos van te worden, klinkt het. "Het is echt spijtig om te zien dat ondanks alle inspanningen die we nemen om de mensen te sensibiliseren, een groot deel van de mensen de goede raad in de wind slaat."
"Maar we geven niet op. We blijven verder mensen op de hoogte brengen dat het een betere keuze is om voor een bewaakte zone te kiezen."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
