Een krachtige knal heeft onrust veroorzaakt in de provincie Limburg. Het geluid was hoorbaar in een groot gebied: van Kinrooi aan de Nederlandse grens tot zelfs in Houthalen-Helchteren. Bewoners hoorden een enorme dreun die ramen deed trillen. Volgens Defensie ging het om een Amerikaanse F-16 die door de geluidsmuur ging.
Mysterieuze knal zet Limburg op stelten: "Dit was totaal anders dan wat we gewend zijn"
Mariken Veldhuis
Gepubliceerd:
Duizenden mensen merkten de knal gisteren rond 13.30 uur op. De sociale media werden dan ook overstroomd met reacties. Zo ook bij de lokale nieuwspagina CoolenMedia uit regio Kinrooi/Maasmechelen, waar de meldingen direct na de klap binnenstroomden via hun tiplijn. "We gingen direct op zoek naar de oorzaak", legt beheerder Johan Coolen uit.
"In eerste instantie dachten we aan een technisch incident bij het chemische bedrijf Chemelot in het Nederlandse Geleen, maar na contact bleek daar niets abnormaals aan de hand te zijn."
De focus verschoof daarop naar het luchtruim. "Maar bij een eerste navraag bij de luchtmachtbasis van Kleine-Brogel kregen we te horen dat er op het moment van de knal geen enkel Belgisch toestel in de lucht was", aldus Coolen.
De onduidelijkheid leidde tot een storm aan reacties. "De kwestie leefde duidelijk bij de mensen. We hebben duizenden reacties en onze post heeft bijna een half miljoen mensen bereikt. Dat is onnoemelijk veel", klinkt het bij de lokale nieuwsbron.
Amerikaanse F-16
Uiteindelijk kwam er opheldering vanuit Defensie: hoewel de luchtmachtbasis aanvankelijk aangaf dat er geen activiteit was, werd later vanuit Defensie aan de VRT NWS-redactie bevestigd dat de knal wel degelijk een 'sonic boom' was. De knal werd veroorzaakt door een Amerikaans gevechtsvliegtuig dat door de geluidsmuur ging.
Ondanks deze officiële verklaring blijven er vragen hangen bij de lokale waarnemers. "We weten hoe een F-16 klinkt, daar leven we in deze regio immers al jaren mee. Maar dit was een totaal andere knal dan alle anderen", zegt Coolen.
Volgens hem waren er op dat moment ook geen militaire toestellen zichtbaar op publieke systemen zoals Flight Radar. "Ik heb wel vertrouwen in Defensie, als zij zeggen dat het een F-16 is, moeten wij daar als pers op vertrouwen. Toch stel ik me er deze keer vragen bij."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: