Twee boten met meer dan 500 mensen aan boord zijn de afgelopen dagen mogelijk gekapseisd voor de kust van Myanmar. Dat zegt de VN. De slachtoffers behoren volgens de Internationale Organisatie voor Migratie en het vluchtelingenagentschap voornamelijk tot de etnische minderheidsgroep van de Rohingya-moslims.
Twee boten zinken voor kust Myanmar: meer dan 500 Rohingya-vluchtelingen vermoedelijk verdronken
Emma Mertens
Gepubliceerd:
Volgens een gezamenlijke verklaring van de Internationale Organisatie voor Migratie en het VN-Vluchtelingenagentschap zouden de schepen eind juni zijn vertrokken vanuit de westelijke deelstaat Rakhine in Myanmar en voornamelijk Rohingya-passagiers aan boord hebben gehad.
Een boot die naar verluidt 250 mensen aan boord had, zou kort na vertrek het contact hebben verloren. Een andere boot, met ongeveer 280 passagiers, zou op 8 juli voor de kust van Myanmar gezonken zijn.
De Rohingya-vervolging
De Rohingya vormen een etnische en religieuze minderheidsgroep in Myanmar. Ze zijn voornamelijk moslim en wonen in de staat Rakhine in het westen van het land. Ze worden al tientallen jaren geconfronteerd met ernstige mensenrechtenschendingen en discriminatie.
In 2017 zette het leger van Myanmar een grootschalige militaire actie op poten om de Rohingya uit het land te verdrijven. Sindsdien zijn meer dan 1,2 miljoen van hen gevlucht naar buurland Bangladesh, waar ze onder erbarmelijke omstandigheden leven in overvolle vluchtelingenkampen.
Het vluchtelingenagentschap van de VN schat dat er in 2025 6.500 Rohingya naar het buitenland probeerden te vluchten. Daarvoor ondernemen ze gevaarlijke zeereizen die georganiseerd worden door mensensmokkelaars.
In 2026 werden bijna 900 Rohingya vermist of omgekomen gemeld in het noorden van de Indische Oceaan. De meesten proberen veiligheid te vinden in landen als Maleisië, Indonesië of Thailand.
