In Italië is Giovanni Castellucci, de vroegere topman van snelwegbeheerder Autostrade per l'Italia, tot 12 jaar cel veroordeeld vanwege de instorting van de Morandi-brug in Genua in 2018. De man is schuldig bevonden aan nalatigheid en doodslag. Bij de ramp vielen 43 doden.
43 doden bij instorting Morandi-brug in Genua: oud-topman snelwegbeheerder krijgt 12 jaar cel
Op 14 augustus 2018 stortte een stuk brug van 200 meter 45 meter naar beneden. Tientallen voertuigen en voetgangers vielen mee de dieperik in. Naast het hoge aantal doden was er ook heel wat schade aan en onder de brug. Ongeveer 600 mensen verloren hun huizen.
Autostrade per l'Italia (ASPI) was als wegbeheerder verantwoordelijk voor het beheer en onderhoud van de brug. Giovanni Castellucci, de vroegere topman van ASPI, was dan ook de hoofdbeklaagde op het proces, dat al in 2022 van start was gegaan.
Naast hem stonden nog meer dan 50 anderen terecht. Onder hen andere medewerkers van de wegbeheerder, ingenieurs en medewerkers van het ministerie van Transport.
De voormalige nummer 3 van ASPI moet 11 jaar naar de gevangenis, 2 andere oud-managers kregen 5,5 jaar cel. In totaal werden 32 celstraffen uitgesproken.
Castellucci zit momenteel een gevangenisstraf van 6 jaar uit voor een ander ongeval, in 2013 op een snelwegviaduct in het zuiden van het land. Daarbij vielen 40 doden.
Ondanks grote druk stapte hij pas in 2019 op aan het hoofd van ASPI, in ruil voor een ontslagvergoeding van 13 miljoen euro.
Shockerend onderzoek
De instorting van de brug veroorzaakte een grote schok in Italië, het gerechtelijk onderzoek dat erop volgde shockeerde mogelijk nog meer.
Uit dat onderzoek bleek dat de inspectie en het onderhoud van de brug sinds de opening in 1967 enorm verwaarloosd werden. Zo werden minimale onderhoudswerken om de kabels aan een ingestorte pijler te versterken, niet uitgevoerd. De kwetsbaarheid van de kabels was nochtans bekend.
De aanklagers hadden 18 jaar cel gevraagd voor Castellucci. Al in 2009 zou hij op de hoogte geweest zijn van de problemen. Volgens zijn verdediging zat er echter een niet-detecteerbare structurele fout in de pijler. "Ik voel me verantwoordelijk maar niet schuldig", zei Castellucci in de rechtbank.
De tragedie bracht de twijfelachtige rol van Autostrade per l'Italia in de slechte staat van de Italiaanse weginfrastructuur onder de aandacht. De wegbeheerder werd ervan beschuldigd af te zien van onderhoud om te besparen. Het bedrijf heeft zich gisteren, na 8 jaar, voor het eerst verontschuldigd voor de ramp met de brug.
In augustus 2020, net geen 2 jaar na de ramp, werd een nieuwe snelwegbrug geopend, met een nieuwe naam: de San Giorgio-brug, genoemd naar de patroonheilige van Genua.
