De burgemeesters van Geraardsbergen, Pajottegem en Bever zijn naar het kabinet van federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) getrokken om het behoud van de spoeddienst in Geraardsbergen te verdedigen. De actie komt er na plannen van ziekenhuisgroep AZORG om de MUG-functie op de campus Geraardsbergen vanaf 1 oktober 2027 om te vormen tot een paramedisch interventieteam.
Burgemeesters trekken naar minister Vandenbroucke om spoeddienst Geraardsbergen te redden: "Geen luxe, maar essentiële basisvoorziening"
Geert Houck
Gepubliceerd:
Burgemeester van Geraardsbergen Fernand Van Trimpont trok samen met zijn collega's Kris Poelaert van Pajottegem en Kristof Cattie van Bever naar de minister. Ook de burgemeester van het Waalse Lessen steunt het initiatief, al kon hij niet aanwezig zijn.
"Nabije spoedgevallenzorg is geen luxe, maar een essentiële basisvoorziening voor de gezondheid en veiligheid van meer dan 100.000 inwoners", klinkt het. De burgemeesters overhandigden ook een nota met hun argumenten.
In Geraardsbergen hebben we 1 huisarts op 1.450 inwoners, het Vlaamse gemiddelde is 1 op 640
Fernand Van Trimpont, burgemeester Geraardsbergen
De burgemeesters wijzen op een structureel huisartsentekort in de regio. Geraardsbergen telt vandaag slechts 24 huisartsen voor 35.000 inwoners en 16 deelgemeenten. Twee van hen zijn ouder dan 80 jaar. "Dat komt neer op ongeveer 1 huisarts per 1.450 inwoners, terwijl het Vlaamse gemiddelde 1 op 640 is", zegt Fernand Van Trimpont (Team Geraardsbergen).
Daarnaast heeft een deel van de bevolking geen eigen wagen en is het openbaar vervoer in de streek beperkt, waardoor mensen moeilijk elders een ziekenhuis kunnen bereiken.
De spoeddienst in Geraardsbergen bedient een regio van meer dan 100.000 inwoners. Ongeveer 10 procent van de opnames zijn patiënten uit het Waals Gewest, wat verklaart waarom ook de burgemeester van het Waalse Lessen het initiatief steunt. Voor gemeenten als Pajottegem en Bever is Geraardsbergen het dichtstbijzijnde ziekenhuis.
Beslissing tegen het najaar
AZORG is de ziekenhuisgroep die begin 2025 ontstond uit de fusie van ASZ en OLV Aalst, met campussen in Aalst, Asse, Geraardsbergen, Ninove en Wetteren. De plannen passen in een bredere beweging waarbij ziekenhuizen gespecialiseerde zorg en infrastructuur meer bundelen. Campussen zoals Geraardsbergen zouden zich dan meer richten op planbare en ambulante zorg.
Burgemeester Van Trimpont omschrijft het gesprek met de minister als constructief. Hij hoopt dat de nota wordt meegenomen in de besluitvorming die normaal gezien in september of oktober op federaal niveau volgt.
Als lokaal bestuur heeft de gemeente zelf geen directe zeggenschap over de ziekenhuiswerking. "Door zulke initiatieven trachten we de belangen van onze streek en van onze bevolking te gaan verdedigen op de niveaus waar de beslissingen genomen worden", besluit Van Trimpont.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: