In de dierentuin Pakawi Park in Olmen heeft een vrouwelijke slang op een zeldzame manier 12 baby's gekregen. De slang zit al jaren alleen in een terrarium, zonder mannetje, en is toch bevallen van 12 jongen. "Soms doen vrouwelijke reptielen dat om de soort te beschermen. Maar het gebeurde nog nooit met deze soort in ons land", zegt dierenarts Tim Bouts.
Olmen
"Mirakel in Pakawi Park": slang Maria maagdelijk bevallen van 12 baby's
An Verstuyft
Gepubliceerd:
Dierenarts Tim Bouts kreeg deze week een telefoontje vanuit Pakawi Park met de melding dat de witlipbamboeadder Maria 12 jongen had gekregen. Die slang legt geen eieren, maar baart levende jongen. "'Proficiat', zei ik. Maar toen hoorde ik dat er al heel lang geen mannetje in de buurt was geweest."
De verzorgers stonden dus voor een raadsel. Maar Bouts legt het fantastische fenomeen uit. "Dat is parthenogenese, een soort aseksuele voortplanting waarbij vrouwelijke reptielen zich kunnen voortplanten als er geen mannetje is, om toch de soort verder te kunnen zetten."
De baby's zijn geen exacte klonen van hun moeder, want het zijn altijd allemaal mannetjes
Tim Bouts, dierenarts Pakawi Park
"Als er geen mannetje is, kan het vrouwtje zichzelf bevruchten. Dan smelt een eicel samen met een poollichaampje, een soort restproduct van de celdeling dat normaal afsterft. Zo gebeurt er met identiek DNA een bevruchting", zegt dierenarts Tim.
"De jongen die zich ontwikkelen zijn geen exacte klonen van het vrouwtje, maar wel genetisch bijna identieke klonen. Met dat verschil dat alle baby's mannetjes zijn."
De baby's worden met de hand gevoederd
Hoewel het fenomeen zou moeten helpen om de soort te beschermen, is er van enige moederliefde geen sprake. De baby's zijn meteen weggenomen door de verzorgers, anders zou de moeder ze misschien opeten.
Apostelen
De moederslang had niet echt een naam, maar de verzorgers hebben haar Maria genoemd na deze maagdelijke bevalling. "Omdat ze 12 baby's kreeg, kunnen we die misschien naar de apostelen vernoemen", lacht Bouts.
Komodovaranen in Londen
Het is een heel zeldzaam fenomeen. "In onze dierentuin is het nog nooit gebeurd. Heel af en toe hoor je er wel eens over. In de zoo van Londen gebeurde het eens bij de Komodovaranen. Maar in België is dat zeldzaam en bij deze soort nog nooit gebeurd."
Bezoekers kunnen de babyslangen ook al zien in het park.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
