Auto-ontwerper Pierre Leclercq uit Bastenaken heeft de Russische nationaliteit gekregen. Dat gebeurde via een decreet van president Vladimir Poetin. Waarom Leclercq een Russisch paspoort krijgt, is niet duidelijk.
Auto-ontwerper Pierre Leclercq uit Bastenaken krijgt Russische nationaliteit van Vladimir Poetin
Paulien Lambert
Gepubliceerd:
De 53-jarige Leclercq studeerde in Luik en daarna in Californië, aan het Art Center College of Design in Pasadena. Daar specialiseerde hij zich in het ontwerp van auto's.
Hij werkte 13 jaar voor BMW, daar werd hij bekend door zijn ontwerp van de modellen X5 en X6. Tussen 2013 en 2017 werkte hij in China, voor Great Wall Motors. Na een tussenstop van een jaar in Zuid-Korea, bij Kia, werd hij hoofd design bij de Franse autobouwer Citroën. Voor zover bekend, werkt hij daar nog steeds.
Waarom Leclercq nu de Russische nationaliteit krijgt, is een raadsel. In een interview uit 2019 met het magazine Challenges vertelde hij wel dat zijn echtgenote afkomstig is uit de Krim, het schiereiland dat illegaal werd geannexeerd door Rusland in 2014. Een van zijn 3 kinderen is ook geboren in Rusland. "Thuis spreken we Russisch en Engels", liet Leclercq optekenen.
Enkele dagen geleden kwam ook aan het licht dat er nog steeds auto's van BMW worden gebouwd in Kaliningrad, de Russische exclave tussen Polen en Litouwen. Dat gebeurt zonder toestemming van BMW, dat zich volledig terugtrok uit Rusland na de grootschalige invasie in Oekraïne in 2022.
De lokale partner waarmee BMW samenwerkte, maakt nog steeds een aantal modellen met overgebleven of lokaal geproduceerde onderdelen. Daarbij zijn ook de modellen X5 en X6, waar Leclercq het design voor deed. Of het verkrijgen van zijn Russisch burgerschap daarmee te maken heeft, is niet duidelijk.
