ICE-agent schiet man uit Colombia dood in Maine: honderden demonstranten op straat tegen immigratiedienst

Het incident vond gisteren plaats in Biddeford, in de noordelijke staat Maine. Volgens een officiële verklaring van ICE hielden agenten van de immigratiedienst op dat moment een woning in de gaten waar iemand zonder papieren zou verblijven. Voor die persoon zou een arrestatiebevel zijn uitgevaardigd. 

Wanneer de 26-jarige Joan Sebastian Guerrero het huis uitkomt en zijn auto instapt, houden de agenten hem staande. Op dat moment zou de situatie uit de hand zijn gelopen. Volgens ICE probeerde Guerrero te vluchten en reed hij "in de richting van een agent". De agent "vreesde voor de openbare veiligheid" en schoot de man neer.

Op beelden is te zien dat de wagen van Guerrero nog enkele rondjes draaide aan een kruispunt, tot een andere wagen hem tot stilstand bracht. Daarna trokken agenten Guerrero hevig bloedend uit de auto. Het is niet duidelijk of Guerrero op dat moment nog leefde, maar volgens een getuige zou hij nog hebben gezegd dat hij "probeerde te stoppen". Uiteindelijk heeft Guerrero het incident niet overleefd.

Volgens Amerikaanse media werkte Guerrero als een bezorger. Hij had een vrouw en een dochter van 3 jaar, die ook aanwezig waren tijdens de schietpartij. "Het was een stille, terughoudende man die hard werkte voor zijn familie. Een goede man", getuigt een buur van Guerrero. 

Ondertussen is ook bekend geraakt dat ICE geen arrestatiebevel had voor Guerrero. Voor wie het arrestatiebevel in de woning dan was, is nog niet bekend. De ICE-agenten droegen ook geen camera's tijdens het incident.

Toen het nieuws over de schietpartij zich verspreidde, kwamen al snel honderden mensen op straat om te protesteren tegen ICE. Verschillende mensen riepen om ICE af te schaffen, met slogans als 'Abolish ICE' en 'Melt ICE'. Anderen droegen borden om hun steun voor migranten en mensen zonder papieren uit te spreken.

Verschillende betogers zijn ook het kantoor van de Republikeinse senator Susan Collins binnengedrongen. "Dit is jouw fout, Susan", riep een van de betogers. Anderen eisten haar vertrek. De politie slaagde er echter al snel in om de demonstranten weg te leiden uit het gebouw.

Verschillende politici hebben ondertussen opgeroepen tot een "diepgaand en transparant onderzoek" naar de precieze omstandigheden van de schietpartij. "De familie van het slachtoffer verdient medeleven, waardigheid en - op termijn - een volledig begrip van de omstandigheden die tot deze tragedie hebben geleid", klinkt het bij de burgemeester van Biddeford. 

In een statement laat senator Collins weten dat ze de situatie opvolgt en een diepgaand onderzoek wil garanderen. "Ik besef dat situaties zoals die in Biddeford alarmerend en beangstigend zijn", klinkt het. "De lokale en federale autoriteiten werken nauw samen om de feiten vast te leggen van wat is gebeurd."

Na het incident heeft ICE de opdracht gekregen om voorlopig geen controles meer te doen in voertuigen. Dat melden verschillende bronnen aan Amerikaanse media. Het besluit zou afkomstig zijn van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, dat verantwoordelijk is voor deze dienst. 

Het is niet de eerste keer dat een persoon is neergeschoten door een ICE-agent. Volgens de laatste tellingen zijn al zeker 10 mensen om het leven gekomen tijdens een ICE-schietincident. Nog geen week geleden was dat Lorenzo Salgado Araujo in Texas, eerder dit jaar waren dat Renee Nicole Good en Alex Pretti in Minnesota.

Daarnaast zijn heel wat mensen omgekomen in een detentiecentrum van ICE. Volgens tellingen van Human Rights Watch gaat het om minstens 52 doden sinds de terugkeer van Donald Trump in het Witte Huis, wat meer dan het dubbele zou zijn dan tijdens Joe Bidens hele termijn.

Volgens experten gaat ICE agressiever te werk door aanmoedigingen vanuit de regering-Trump, maar ook vanwege een hogere mate van straffeloosheid. Onafhankelijke groepen bij het ministerie van Binnenlandse Veiligheid die klachten van burgers en families van gearresteerden moeten bekijken, zijn ook grotendeels ontmanteld.