Gevangenen in Brugge klagen over extreme hitte: "Plexiglas zo heet dat je er eieren op kan bakken"

Ruys heeft begrip voor de moeilijke situatie van de gedetineerden. "Voor hen is de hitte uiteraard een extra belasting boven op de al oncomfortabele omstandigheden", zegt ze. Ze wijst erop dat gedetineerden soms 24 uur op 24 in een kleine ruimte verblijven, vaak met meer mensen dan een cel aan kan.

Maar ze relativeert ook: "Ik heb tijdens mijn bezoek vastgesteld dat het personeel het nodige doet om overdag de hitte te weren en 's nachts zo veel mogelijk koelte binnen te laten. Op 1 van de cellen heb ik ook de temperatuur gemeten: het was er zo'n 27 graden. Ik denk dat er wel meer woningen zijn in Vlaanderen waar het gisteren zo warm was. Waarmee ik niet wil zeggen dat de klachten overdreven zijn. Het is effectief een vervelende situatie, maar binnen de grenzen van het mogelijke wordt er alles aan gedaan om het zo haalbaar mogelijk te maken."

Ondertussen werkt de gevangenis nog altijd aan een hitteplan, waarmee ze beter kan inspelen op extreme weersomstandigheden. "We zijn een beetje overrompeld door de snelheid waarmee de temperaturen zijn opgelopen", geeft Ruys toe. "Wat de directie nu al kan toepassen uit het plan, past ze toe. Maar een aantal infrastructurele maatregelen is nog niet uitgevoerd."

Ruys erkent dat de hitteproblemen al meerdere zomers spelen en in de toekomst wellicht nog belangrijker worden. Het plan is complex omdat het moet worden afgestemd op nationale richtlijnen en er veel overleg moet gebeuren, onder meer met de Regie der Gebouwen.

Eenmaal het hitteplan klaar is, voorziet het onder meer objectieve temperatuurmetingen op verschillende plekken in de gevangenis. De gedetineerden zullen ook een luchtje kunnen scheppen in een wandelzone met meer bomen en dus ook meer schaduw.

Een partner van 1 van de gedetineerden in Brugge spreekt tegen dat de directie en het personeel voldoende inspanningen leveren.

"De temperaturen lopen gemakkelijk op tot 30 graden", zegt ze. "Mijn partner verblijft op de open sectie. Normaal zijn de deuren daar overdag open. Maar door een personeelstekort blijven ze nu gesloten. Het is ook geen optie om de ramen te openen, want dat kan daar niet. Het plexiglas is zo heet dat je er eieren op kan bakken." 

Het probleem zou ook al lang aanslepen. "Mijn partner zegt me al ergens in juni dat de hitte onhoudbaar is. En hij heeft dan nog het geluk dat hij alleen op een cel zit. Ik ken iemand die een cel moet delen met 3, dat is helemaal onmenselijk."