Hasselt maakt komaf met lange wachtrijen aan openluchtzwembad Kapermolen: "Niet-Hasselaren moeten op voorhand online reserveren"

Op warme dagen staan er altijd lange wachtrijen voor het openluchtzwembad Kapermolen in Hasselt. Dat zorgt geregeld voor frustraties en akkefietjes.

"Als je lang in de auto hebt gezeten of met de trein onderweg bent geweest, dan wil je natuurlijk ook binnengeraken", vertelt schepen van Sport Tine Jans (vooruit). "Maar dan sta je daar soms 2 uur te wachten in de blakende zon. Dus we willen onze bezoekers meer duidelijkheid kunnen geven, zodat het veel aangenamer is om naar het zwembad te komen. Als je een ticket hebt gekocht, dan heb je ook de zekerheid dat je binnen kan."

"Door de capaciteit beter te sturen en bezoekers vooraf te spreiden, creëren we een veilige en aangename omgeving waarin iedereen zorgeloos kan genieten", zegt burgemeester Steven Vandeput (N-VA). "Deze maatregelen helpen ons bovendien om sneller en doeltreffender in te grijpen wanneer dat nodig is."

Hasselaren kunnen wel nog altijd een kaartje aan de kassa kopen, net als de inwoners van Alken en Diepenbeek, want die gemeentebesturen hebben daarover afspraken gemaakt met de stad Hasselt. Ook voor zwemmers met een abonnement, de clubs en scholen verandert er niets. 

De stad zal voortaan zo'n 900 plaatsen voorbehouden voor Hasselaren en inwoners van Alken en Diepenbeek. "Dat komt neer op zo'n 60 procent van de capaciteit", gaat Jans verder. "We willen hen opnieuw meer ruimte geven, want we merkten dat zij nu op warme dagen uit de boot vielen."

Bezoekers van het zwembad reageren gemengd. "Wij zijn hier wel blij mee", zeggen Wies en Emma uit Hasselt en Diepenbeek. "Soms is het hier namelijk lang wachten, zeker op warme zomerdagen. We hebben hier al eens een half uur in de rij gestaan."

Zo getuigt ook een andere bezoeker. "Met momenten was het echt miserie hier. Je ligt hier op je gemak, en dan klimmen er plots mensen over de hekken, omdat het zó druk is", vertelt ze. "De nieuwe regels zijn tenminste een stap in de juiste richting." 

Andere zwemmers twijfelen dan weer over de nieuwe maatregelen. "Ik ben het er niet helemaal mee eens", zegt Erik. "Mensen van buiten Hasselt moeten sowieso al meer betalen, nu is er ook minder plek voor hen. Aan de ene kant begrijp ik het wel, door de overbevolking, maar zelf heb ik daar nooit last van gehad. Ik weet niet of dit wel de juiste manier is." 

De nieuwe regeling geldt voorlopig tot het einde van het zomerseizoen. Maar op termijn wil de stad voor iedereen een online systeem invoeren. 

"We bekijken hoe dit op termijn verder uitgerold kan worden", legt Jans uit. "Want we willen natuurlijk dat Hasselaren in de toekomst ook op voorhand hun ticket kunnen reserveren. Maar vandaag was het technisch nog niet mogelijk met ons online syteem."