Boete voor wie na sluitingstijd op terras zit in Lier: "Horeca-uitbaters treffen elke ochtend een puinhoop aan" 

Vooral de horeca-uitbaters van zaken op de Grote Markt, het Zimmerplein en de Berlarij krijgen steeds vaker te maken met overlast op hun terrassen na sluitingstijd. De grootste problemen zijn lawaaioverlast en zwerfvuil.  

"Mensen verplaatsen stoelen, zetten ze niet terug en laten afval achter op de grond. Dat is niet fijn. We zijn zelfs al eens stoelen moeten gaan zoeken in een andere straat", getuigt Kataleya, medewerkster en kleindochter van de uitbater van het Italiaanse restaurant A Casa Mia op de Grote Markt.   

De burgemeester van Lier Rik Verwaest (N-VA) begrijpt de horeca-uitbaters. "Mensen laten rommel achter en verplaatsen meubilair. Horeca-uitbaters doen hun best om met aangename terrasjes voor een gezellig centrum te zorgen. Maar het is niet leuk als ze dan elke morgen een puinhoop aantreffen".

Verwaest legt uit dat de overlast geen volledig nieuw fenomeen is. "Het is een probleem dat we al een heel tijdje te horen krijgen bij de horeca. Ook als de zaken gesloten zijn, zit er een massa volk -vaak jonge mensen - op hun terrassen. Mensen komen er blikjes drinken, een sigaretje roken of  broodjes of kebab eten", aldus de burgemeester.

Kataleya van A Casa Mia beklemtoont dat de overlast effectief voor extra werk zorgt. "Wij moeten elke ochtend alle stoelen en tafels terugzetten en het afval in de vuilnisbak gooien. Dat is niet fijn. Niet voor ons, maar ook niet voor de klanten", zegt ze.

De burgemeester is hard voor mensen die de overlast veroorzaken. "Als een horecazaak gesloten is, ga je niet op dat terras zitten. Dat zou eigenlijk een evidentie moeten zijn. Als je dan ook nog rommel achterlaat, getuigt dat van heel weinig respect voor de mensen die hun brood verdienen met horeca."

Het politiereglement is intussen aangepast. "Het is nu expliciet verboden om plaats te nemen op een terras wanneer de bijbehorende horecazaak gesloten is", klinkt het. Maar eerst komt er een sensibiliseringsperiode. "We zullen gericht politieploegen inzetten om te controleren", vertelt Verwaest.

Vooral tijdens risicovolle momenten zal er gecontroleerd worden. "Tijdens de middagpauze van  scholen bijvoorbeeld. Dan komt er heel veel volk naar hier afgezakt. We zullen ook controleren op momenten dat de uitbaters er niet zijn, bijvoorbeeld tijdens vakantieperiodes of sluitingsdagen", gaat de burgemeester verder.

Vanaf september gaat de stad ook GAS-boetes uitschrijven voor mensen die op een terras zitten wanneer dat niet mag. "Je kan mensen blijven waarschuwen, maar voor veel mensen glipt dat het ene oor in en het andere oor uit", aldus Verwaest.

In principe kunnen GAS-boetes in Lier oplopen tot 500 euro. "Dat zal voor dit soort vergrijpen uiteraard niet het geval zijn. In de eerste fase is het minimumbedrag 58 euro, nadien 100 euro", legt de burgemeester uit. Voor minderjarigen (vanaf 14 jaar) wordt bij een eerste overtreding nog geen GAS-procedure opgestart, maar volgt een schriftelijke waarschuwing aan de minderjarige en de ouders.

De Lierse horeca-uitbaters reageren opgelucht op de maatregel. Ook Kataleya van A Casa Mia is blij. "We zijn blij met de steun van de stad. Soms spreken we zelf mensen aan wanneer ze stoelen verplaatsen of afval op de grond gooien, maar meestal worden ze dan boos", besluit de medewerkster van het Italiaanse restaurant.