In de Indiase stad Baruipur leidt de verkrachting van en moord op een meisje van 11 jaar tot heel wat spanningen. Een van de verdachten is publiekelijk gelyncht, terwijl een andere man door de politie is doodgeschoten toen die probeerde te vluchten. Geweld tegen vrouwen is al jarenlang een probleem waar de Indiase politiek geen antwoord op lijkt te vinden.
"Gerechtigheid voor Baruipur": verkrachting en moord 11-jarig meisje leidt tot spanningen in India
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
De feiten vinden in het weekend plaats. Een 11-jarig meisje was zaterdagavond op bezoek gegaan bij een vriend, maar die avond niet meer thuisgekomen. Haar familie geeft haar als vermist op. De volgende dag wordt haar lichaam zwaar verminkt in een zak teruggevonden, die in een vijver in de buurt is gegooid.
"Volgens de familie van het meisje is ze verkracht en nadien vermoord. Zij beweren dat het is gebeurd door invloedrijke leden van de gemeenschap", klinkt het bij de politie.
Diezelfde politie zou de eerste meldingen van de verdwijning niet serieus hebben genomen. De familie roept op tot protest en mensen geven daar massaal gehoor aan: een lokale treinverbinding valt een uur lang stil door een blokkade en het verkeer loopt vast door een zitactie op straat. De demonstranten steken meerdere autobanden in brand en ze vallen politieagenten en -wagens aan.
Ze nemen ook het heft in eigen handen. De betogers lynchen een man van wie ze vermoeden dat hij aan de hoofdverdachte te linken valt. Een Indiase minister heeft ondertussen aangegeven dat de man onschuldig was.
Op basis van camerabeelden kan de familie wel achterhalen dat het meisje op de dag van de feiten met een lokale bewoner rondstapte. De betogers trekken naar zijn huis, slepen hem naar buiten en dragen hem over aan de politie.
Diezelfde man is ondertussen doodgeschoten door de politie. Tijdens een poging om de feiten te reconstrueren, zou de verdachte een politiewapen hebben afgenomen en afgevuurd. Daarop hebben agenten teruggeschoten. De politie heeft hem nog naar het ziekenhuis gebracht, maar hij is ter plekke dood verklaard.
De moeder van het verkrachte meisje heeft al gereageerd. "Ik ben helemaal niet verdrietig over wat er vandaag is gebeurd. Hij heeft zijn straf gekregen voor wat hij heeft gedaan. Hij begreep ook niet wat een meisje doormaakt. Wat er met hem is gebeurd, is volkomen terecht."
Geen uitzondering
Hevige verkrachtingsverhalen zijn helaas geen unicum in India. 2 jaar geleden had een 31-jarige dokter in opleiding een dienst van 36 uur afgerond in het RG Kar Medical College and Hospital in de Indiase stad Calcutta, nabij de grens met Bangladesh. Ze valt in slaap in een seminarieruimte, omdat er geen aangewezen ruimte was om uit te rusten. De volgende ochtend vinden collega's de vrouw zwaargewond terug. Niet veel later overlijdt ze aan haar verwondingen.
Datzelfde jaar was een Spaans-Braziliaanse vrouw het slachtoffer van een groepsverkrachting. "7 mannen hebben me verkracht. Ze hebben ons geslagen en beroofd, hoewel ze niet veel spullen meenamen, want wat ze wilden was mij verkrachten", verklaart ze in de video. Haar man getuigt dat de mannen hen meermaals sloegen met hun motorhelmen en stenen.
Uit cijfers blijkt dat in 2022 maar liefst 31.516 gevallen van verkrachting zijn aangegeven bij de politie. Dat zijn 86 meldingen per dag, terwijl dat waarschijnlijk een serieuze onderschatting is van het effectieve aantal verkrachtingen.
Er klinkt scherpe kritiek op de Indiase politiek, die niet in staat lijkt om het probleem effectief aan te pakken. De partij BJP die in de staat West-Bengalen aan de macht is, laat weten "alles in het werk te stellen om gerechtigheid voor Baruipur te verzekeren".
