De vrouwenbeweging ZIJkant en Theater aan Zee lanceren de podcastreeks "De Roddelrij" die het onveiligheidsgevoel in het Leopoldpark in Oostende wil aanpakken. In en rond het parkje voelen mensen zich vaak onveilig of geïntimideerd. Met QR-codes van fragmenten uit de podcast op de bankjes, willen ze mensen uitnodigen te gaan zitten, te luisteren en over de fragmenten te praten met anderen. "Hoe meer mensen opnieuw op de 'roddelrij' zitten, hoe meer sociale controle er is", zegt Julie Van Garsse van ZIJkant.
Podcast "De Roddelrij" wil meer mensen aan het praten krijgen en onveiligheidsgevoel in Leopoldpark in Oostende aanpakken
Moonray Grunewald
Gepubliceerd:
De naam van de podcastreeks is niet toevallig gekozen, maar verwijst naar de lange rij banken aan de vijver in het park. In de volksmond ook wel de "roddelrij" genoemd. Tot enkele jaren geleden zaten de bankjes vaak vol met mensen, zowel jong als oud. "Maar dat is sinds corona verminderd", zegt Julie Van Garsse van de progressieve vrouwenbeweging ZIJkant.
Sindsdien staat het parkje steeds vaker bekend als een plek waar openlijk drugs worden gedeald en gebruikt. En met het verdwijnen van de mensen op de roddelrij, verdween ook de sociale controle. "Dat heeft het fenomeen versterkt en brengt een onveiligheidsgevoel mee, vooral bij meisjes en vrouwen", zegt Van Garsse.
Dat werd in de nazomer van vorig jaar pijnlijk duidelijk. Een vrouw werd toen op klaarlichte dag vlak bij het park doodgeschoten. Een link met het drugsmilieu. "We weten allemaal dat we na 18 uur niet meer door het park moeten lopen", klonk het toen bij buurtbewoners.
"Toen we al die negatieve berichten hoorden, besloten we met ons initiatief naar Oostende te trekken", zegt Van Garsse. Met 'Girls Make the City' willen we plekken in de publieke ruimte veiliger, vrijer en toegankelijker maken, vooral voor vrouwen en meisjes. Want wat veilig aanvoelt voor hen, wordt vaak door andere groepen ook als veilig ervaren."
"Roddelrij" nieuw leven inblazen
Met een groep vrouwen en meisjes die in de buurt wonen, werken of naar school gaan, gingen ze aan de slag. "Net zoals we al in Molenbeek en Brussel deden", zegt Van Garsse. "De vrouwen bevestigden dat zij het park prachtig vinden en het graag als hun eigen tuin of 'hof' willen beschouwen, maar dat zij zich er niet op hun gemak voelen."
Je kan de mensen niet verplichten om te gaan zitten, laat staan ze verplichten met elkaar te praten
"Een van de ideeën die ontstond, was om de bekende roddelrij nieuw leven in te blazen. Dat is de lange rij banken aan de vijver waar vroeger vaak spontane gesprekken ontstonden tussen de mensen die elkaar niet kenden", zegt Van Garsse.
"Dat zorgde voor aanwezigheid, een vorm van sociale controle. Alleen kun je de mensen niet verplichten om er te gaan zitten, laat staan ze verplichten met elkaar te praten", zegt ze.
QR-codes met fragmenten moeten mensen naar de bankjes lokken
Zo kwamen ze op het idee om aan elke rugleuning van de bankjes een QR-code te hangen. "Door deze te scannen, horen mensen verhalen van passanten en buurtbewoners over het park en het samenleven", zegt Van Garsse.
Die fragmenten werden door podcastmaker Elena Dikomitis opgenomen. "Zij heeft 24 uur lang op de bankjes gezeten om met jong en oud in gesprek te gaan. Het zijn soms zware fragmenten, over racisme of grensoverschrijdend gedrag, maar ook gewoon een luchtig gesprek", zegt Van Garsse. "De ondertoon van de reeks is ontspannen."
"Onze droom is dat mensen door de fragmenten opnieuw op de bankjes gaan zitten, wat leidt tot spontane ontmoetingen waarbij mensen uit hun bubbel treden en vooroordelen verdwijnen. Dat draagt uiteindelijk bij aan een veiliger park."
De fragmenten werden ook allemaal gebundeld in een podcastreeks die de naam "De Roddelrij" kreeg. De podcast kun je vandaag al beluisteren. De QR-codes met de fragmenten worden op 29 juli aangebracht op de banken, met de start van Theater aan Zee.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
