Einde dreigt voor folkfestival Gooikoorts nu organisator Vlaamse subsidies verliest:"Donderslag bij heldere hemel"

Vlaanderen verdeelt iets minder dan 10 miljoen euro onder amateurkunstenorganisaties zoals Creatief Schrijven, Kunstwerkt, Koor&Stem en Danspunt. Muziekmozaïek krijgt vanaf volgend jaar geen enkele euro meer. De organisatie, die al 45 jaar  bestaat, ontving tot nu toe zo'n 800.000 euro per jaar aan Vlaamse subsidies.

Zonder die financiering dreigen nu alle activiteiten van Muziekmozaïek te stoppen. Het gaat om tijdschriften, evenementen, stages, festivals en educatieve activiteiten. Ook de bijna 500 vrijwilligers die de werking dragen, kunnen zonder omkadering niet verder. "Bij mij heerst een complete verslagenheid", vertelt directeur Verneert. "We waren voorbereid op minder middelen, maar we zijn niet voorbereid op helemaal geen extra middelen. Zonder kunnen we gewoon niet voortbestaan", zegt directeur Verneert. 

De timing maakt de situatie volgens Verneert extra pijnlijk. Het nieuws kwam op de dag na Gooikoorts, dat net een succesvol festivalweekend achter de rug had. "Het is echt om cynisch van te worden. Net voor het allerlaatste concert op Gooikoorts heb ik nog het woord genomen en gezegd dat we zeker blijven doorgaan. En een dag later krijg je dan dat telefoontje, en moet je concluderen dat het gedaan zal zijn." 

Volgens Verneert volgde de Vlaamse regering een negatief advies van een beoordelingscommissie. "Maar die commissie kent ons niet, die zijn nog nooit bij ons geweest. Wij hebben het gevoel dat ze een stok gevonden hebben om ons te slaan. Niemand anders wordt zo hard getroffen, integendeel, de pil is voor de andere organisaties verzacht."

Het kabinet van minister van Cultuur Caroline Gennez (Vooruit) bevestigt dat de beoordelingscommissie adviseerde om geen nieuwe werkingssubsidie toe te kennen aan Muziekmozaïek. "Wel wordt ondersteuning voor volksmuziek en jazz in de toekomst verzekerd binnen een andere werking en dat voor 285.000 euro. Er zullen nu gesprekken opgestart worden over hoe die 285.000 toegewezen kunnen worden en aan welke organisatie."

Over het negatieve advies van de beroordelingscommissie kon het kabinet niets kwijt. Wel benadrukt het kabinet dat de organisatie van festivals zoals Gooikoorts losstaat van de subsidie aan Muziekmozaïek. "Bovendien behoort het organiseren van festivals niet tot de kerntaken van de amateurkunstenkoepels. Het festival kan dus perfect zelfstandig verdergaan of eventueel in de toekomst ingebed worden in een ander samenwerkingsverband voor de amteur jazz- en folksector."

Muziekmozaïek hoopt nog op een gesprek met de minister van Cultuur om minstens een overgangsperiode te bekomen. "Ik hoop dat de minister nog gesprekken wil hebben op korte termijn en kijkt of er tenminste een soort overgangsperiode voorzien kan worden, zodanig dat we dat op een menselijke manier kunnen afsluiten", zegt Verneert. 

Ook de burgemeester van Pajottegem betreurt het einde van de subsidiëring van Muziekmozaïek. "De organisatie bracht met Gooikoorts en hun folkstages heel wat mensen naar onze gemeente", zegt Kris Poelaert (CD&V). "Het is een stukje van onze identiteit en kenmerkend voor onze gemeente. Elk jaar  komen er meer dan 5.000 festivalgangers naar deelgemeente Gooik en er zijn stages met meer dan 600 deelnemers. Dit zal helaas ook een impact hebben op onze lokale economie." 

Burgemeester Poelaert vraagt zich ook af wat er zal gebeuren met alle expertise die de voorbije 45 jaar door Muziekmozaïek werd opgebouwd. Hij gaat dan ook nauw toezien op de centen die nu aan een andere organisatie worden toegewezen. "Maar in eerste instantie gaat mijn bezorgdheid nu uit naar alle medewerkers van de organisatie die hun job dreigen te verliezen."