Nieuw woonproject in Geel op plaats van oude bloemmolens: "Alles is klaar voor een nieuw dorpshartje"

De voormalige industriële site met bloemmolens stond al een tijdje leeg. "Maar het uitzicht, de look and feel, tussen de 2 witte silo's zal wel behouden worden. Het is erfgoed van het begin van de vorige eeuw en dus het behoud daarvan was een belangrijke voorwaarde voor het project", vertelt de Geelse schepen van Stadsontwikkeling en Ruimtelijke Planning Bart Julliams (N-VA).

De witte silo's zullen afgebroken worden en maken plaats voor 2 gelijkaardige woontorens. De voormalige fabriekshallen zullen wel permanent afgebroken worden.

"Het meest spectaculaire van het project is het renoveren van de bestaande bloemmolens", klinkt het bij Ward Peeters van projectontwikkelaar Vanhout. In de gerenoveerde molens en omgeving zullen er in totaal 22 woningen en 104 appartementen komen.

Verder komt er op de site ook een centraal park, met onder meer nieuwe bomen, speeltoestellen en petanquebanen, en een vernieuwd dorpsplein. "Daar kunnen dan allerlei activiteiten georganiseerd worden, bijvoorbeeld de kermis", vult Alain Van Gompel van Vanhout aan.

Schepen Julliams legt uit hoe de nieuwe dorpskern er zal uitzien. "Er komt een groene zone, waar mensen kunnen wandelen of fietsen als ze naar de bakker of slager gaan. Mogelijk komt er ook een supermarkt of apotheker. Er is ook al een zeer goede frituur. Dus we hebben eigenlijk al alles klaar voor een nieuw dorpshartje", aldus Julliams.

"Ten Aard heeft toch ook wel een fameuze geschiedenis uit de Tweede Wereldoorlog, dus er zal in het parkje zeker ook een herdenkingsplaats komen", zegt hij.

Hoewel het ruimtelijk uitvoeringsplan al in december 2024 goedgekeurd werd door de gemeenteraad, zijn de werken nog niet voor direct. De verkavelingsaanvraag wordt vermoedelijk geaccepteerd in augustus of september, en de omgevingsvergunning zou er pas begin volgend jaar komen. "En dan verwacht ik dat we tegen het einde van 2027 met de werken kunnen beginnen", aldus de schepen.