De Britse prins Harry is weer in het Verenigd Koninkrijk voor een bezoek van ruim een week. Op het programma staan acties en evenementen voor zijn liefdadigheidsorganisaties, zoals de Invictus Games. Vooraf werd gespeculeerd dat zijn vrouw Meghan en hun kinderen Archie (7) en Lilibet (4) voor het eerst in jaren weer met hem zouden meereizen, maar daar is geen sprake van. Voorlopig toch.
'It's complicated', het is ingewikkeld, de relatie tussen prins Harry en zijn thuisland. Harry en zijn vrouw Meghan besloten in 2020 om hun rol als werkende leden van de koninklijke familie op te geven en in de Verenigde Staten te gaan wonen.
In de jaren nadien volgden publieke getuigenissen over mogelijk racisme binnen de koninklijke familie, een discussie over de teruggeschroefde veiligheidsmaatregelen voor Harry en zijn gezin, en rechtszaken tegen de pers. Het droeg allemaal niet bij aan de sfeer in de koninklijke familie.
Harry keerde de voorbije jaren af en toe terug naar zijn thuisland voor officiële verplichtingen, maar de relatie met de koninklijke familie bleef op zijn zachtst gezegd gespannen.
Na de kankerdiagnose bij zijn vader, koning Charles, begon Harry openlijk aan te sturen op een verzoening. Net daarom was het groot nieuws toen midden juni bekend raakte dat Harry én zijn gezin vanuit de VS naar Londen zouden reizen.
Meghan, Archie en Lilibet zijn niet meer in het Verenigd Koninkrijk geweest sinds de jubileumvieringen van toenmalig koningin Elizabeth in 2022.
Niet in Londen, in Birmingham wel?
Maar het duurde niet lang voor er verwarring ontstond. Volgens het kantoor van prins Harry was er een uitnodiging om in Buckingham Palace te logeren, en die uitnodiging werd geaccepteerd, klonk het.
Afgelopen weekend liet het koningshuis echter weten dat prins Harry en zijn gezin daar niet zouden kunnen blijven, omdat de uitnodiging te laat geaccepteerd was.
Een probleem voor Harry, want de Britse veiligheidsdiensten voorzien niet in bewaking voor Meghan, Archie en Lilibet. Net daarom houdt hij hen het liefst weg uit de Britse hoofdstad. Ze zullen er dus niet bij zijn in Londen.
En daarmee lijkt de kans kleiner dat koning Charles voor het eerst in 4 jaar zijn kleinkinderen nog eens kan ontmoeten. Al wordt dat ook weer niet helemaal van de baan geveegd.
Volgens de Britse pers zouden Meghan en de kinderen wél hun opwachting kunnen maken tijdens het tweede deel van Harry's bezoek, in Birmingham, weg van Londen.
Mogelijk is er dan wel ruimte voor een ontmoeting - achter de schermen - tussen Harry en Charles, en tussen Charles en zijn kleinkinderen.
Een ontmoeting met kroonprins William, Harry's oudere broer, lijkt er niet in te zitten, volgens Britse media.
Mogelijk haalt Harry ook de banden aan met de adellijke familie Spencer, waar zijn moeder Diana deel van uitmaakte. Sommige media vermoeden dat Harry op het landgoed Althorp verblijft.
Althorp is al meer dan 500 jaar in het bezit van de familie Spencer, het is de plaats waar Diana opgroeide. Het is ook de plek waar Diana na haar dood in 1997 haar laatste rustplaats kreeg.
Wat staat er het programma voor Harry?
Harry heeft een druk programma in het Verenigd Koninkrijk, te beginnen met iets juridisch. Vandaag valt de uitspraak in de rechtszaak tegen Associated Newspapers. Dat is de uitgever van onder meer de kranten Daily Mail en Mail on Sunday.
Samen met andere prominenten zoals zanger Elton John, actrices Liz Hurley en Sadie Frost, en voormalig politicus Simon Hughes, heeft Harry Associated Newspapers aangeklaagd. Ze stellen dat de uitgever onwettige methodes heeft gebruikt om informatie over hen te krijgen.
Het is vermoedelijk de laatste in een reeks van rechtszaken van Harry tegen wat hij de oneerlijke praktijken van de Britse pers noemt.
In Londen zal Harry evenementen bijwonen van verschillende liefdadigheidsorganisaties die hij ondersteunt. Zo is er een event voor de Invictus Games, het sportevenement voor gewonde militairen en waarvan Harry de oprichter is.
De Invictus Games worden elke 2 jaar gehouden. Volgend jaar is het de beurt aan Birmingham, na Londen de grootste stad van het Verenigd Koninkrijk. De stad Birmingham ligt op zowat 160 kilometer ten noordwesten van de hoofdstad.
Na een 5-daags verblijf in Londen trekt Harry dus naar Birmingham. Het is afwachten of Meghan, Archie en Lilibet daar ook zullen opduiken.
