Amadou Onana loopt zware kruisbandblessure op, maar blijft voorlopig wel bij selectie (en kan alweer lachen)

Tussen alle vreugde was er ook een traan te zien bij de Rode Duivels.

Amadou Onana mocht verrassend beginnen aan de 1/8e finale tegen de VS, maar bedankte voor het vertrouwen met een vliegende start. Sterk in de duels, aanwezig aan de bal.

Hij leek vertrokken voor een statementprestatie, maar na 20 minuten werd dat plan helemaal in de war gestuurd. Na een vreemde valpartij plooide zijn knie onder zijn lichaam.

De sterke middenvelder kermde het uit en moest noodgedwongen gewisseld worden. Ontroostbaar kreeg hij op de bank schouderklopjes van zijn ploegmaats. Naar het einde van de wedstrijd toe was Onana zelfs te zien met krukken.

Er werd een zwaar verdict gevreesd en dat werd vandaag ook gecommuniceerd: Onana heeft zijn voorste kruisband gescheurd. Hij moet zo een kruis maken over zijn toernooi en zich meteen focussen op een pittige revalidatie.

"Helaas hebben de medische onderzoeken bevestigd dat Amadou een scheur in de voorste kruisband (ACL) heeft opgelopen. Dit is verschrikkelijk nieuws, zowel voor hem persoonlijk als voor het team", klinkt het in een statement.

"In overleg met de speler en zijn club is besloten dat Amadou in ieder geval tot het einde van de kwartfinale bij de selectie blijft. De komende dagen zullen we gezamenlijk de volgende stappen in zijn medische behandeling en revalidatie vaststellen."

Dinsdagavond was er wel alweer een lach te zien op het gezicht van de middenvelder. Zeno Debast gooide een foto van Onana op Instagram met als bijschrift: "Still smiling, still standing, still a warrior."

"Ik wens je een vlot herstel, broeder. Dit is slechts een hoofdstuk in jouw comebackverhaal."

Ook aan het einde van de wedstrijd tegen de VS kreeg de middenvelder al steun van zijn ploegmakkers. Zo was er een mooi gebaar van Lukaku, die bij zijn beslissende goal een truitje van Onana in de lucht stak. "We zijn er allemaal voor hem", vertelde ook kapitein Youri Tielemans.

"We steunen hem en hopen dat hij bij ons kan blijven. We willen nu tot het einde vechten voor hem. Amadou is een heel grote persoonlijkheid binnen de groep en iedereen komt heel goed overeen met hem. We gaan hem missen, maar hopelijk kan hij er gewoon weer bij zijn."

Ook Raskin, die vertelde dat Onana nog een speech gaf tijdens de rust, stak zijn ploegmakker een hart onder de riem.

"Het deed pijn om hem zo het veld te zien verlaten", klonk het. "Onana is een geweldige gast die ook de spelers heeft aangemoedigd tijdens de rust. Hij bracht een boodschap vanuit zijn hart. Het is echt geweldig om zo'n kerel in de groep te hebben."