"We willen dat kinderen kunnen focussen op vakantiebeleving en groepsgevoel", zegt Kazou-woordvoerder Florence Slock. En dus moeten deelnemers van 7 tot en met 12 jaar hun gsm thuislaten als ze deze zomer op vakantie vertrekken met Kazou. Nog een reden: "Gsm's versterken soms net heimwee, én de ongerustheid bij ouders". Andere jeugdorganisaties zoals Chiro, Scouts en KLJ kiezen nog niet voor een algemeen smartphoneverbod.
Kazou verbiedt gsm's op zomerkamp voor kinderen jonger dan 13: "Ze maken heimwee soms erger"
Lisa Lefèvre
Gepubliceerd:
In het kort:
Kazou verbiedt deze zomer gsm's voor kinderen van 7 tot en met 12 jaar tijdens vakantiekampjes.
De organisatie wil zo het groepsgevoel versterken en voorkomen dat heimwee erger wordt door contact met ouders.
Jongeren vanaf 13 jaar mogen wel een gsm meenemen, maar die niet gebruiken tijdens activiteiten en eetmomenten.
Bij andere jeugdorganisaties zoals Chiro, Scouts, KLJ bepalen lokale groepen zelf de afspraken rond gsm-gebruik.
Deze zomer trekken zo'n 35.000 kinderen en jongeren op vakantie met Kazou. In totaal staan er 900 kampjes van 4 tot 8 dagen op de zomerplanning. Nieuw dit jaar: wie jonger is dan 13, moet zijn of haar telefoon thuislaten.
Kazou kiest voor een smartphonevrije omgeving voor de jongste deelnemers, van 7 tot en met 12 jaar. "We maken deze keuze omdat we willen dat de kinderen kunnen focussen op vakantiebeleving en groepsgevoel. En we merkten dat een gsm dat soms net in de weg stond", zegt woordvoerder Florence Slock.
Daarmee verstrengt de organisatie de regels. Vorig jaar was de gsm voor 11- en 12-jarigen nog "afgeraden". Vanaf nu is het toestel ook voor deze leeftijd verboden. "We zijn op zoek gegaan naar afspraken die passend zijn voor die leeftijd. 11- en 12-jarigen bevinden zich in een belangrijke fase, waarin ze zelfstandigheid leren ontwikkelen."
Last van heimwee? Geen gsm, wel een konijn
Volgens Kazou moet het smartphoneverbod kinderen ook helpen om beter om te gaan met heimwee. "Rond die leeftijd grijpen ze nog vaak naar hun telefoon zodra ze zich even wat minder goed voelen of heimwee hebben, om hun ouders te contacteren."
"Dan sturen ze een berichtje dat ze mama en papa missen. Dat versterkt het heimwee bij het kind en zorgt tegelijk voor ongerustheid bij ouders", zegt Slock. "Wij willen kinderen graag leren om zulke gevoelens eerst met hun monitoren te bespreken. Die zijn er om hen op dat moment te begeleiden, en zijn daar ook voor opgeleid."
Al is heimwee volledig voorkomen natuurlijk niet mogelijk. Daarom werkt de organisatie voor de jongste kinderen met een zogenoemd "Helpende Hennie"-pakket: een knuffelkonijn met spelletjes en hulpmiddelen waarmee monitoren kinderen kunnen afleiden of troosten.
Ook ouders moeten loslaten
Niet alleen voor kinderen is het moeilijk om de gsm thuis te laten. "We merken steeds vaker dat het ook voor ouders een drempel is om hun kind zonder smartphone op vakantie te sturen", zegt Slock, "zeker bij jonge kinderen."
"Ouders zijn het vandaag gewoon om hun kinderen meermaals te horen doorheen de dag." Maar op vakantiekampjes zijn ze plots beperkt tot een bericht op sociale media bij goede aankomst, een groepsfoto halverwege de reis en een briefkaart per post.
We merken steeds vaker dat het ook voor ouders een drempel is om hun kind zonder gsm op vakantie te sturen
Florence Slock, Woordvoerder Kazou
"We zijn ons er bij Kazou van bewust dat loslaten niet evident is, dus proberen we het vertrouwen van ouders te versterken." In tegenstelling tot de klassieke jeugdbeweging zijn alle monitoren - hoewel het ook vrijwilligers zijn - opgeleid door Kazou.
"Daarnaast hebben we ook een permanentiesysteem. Onze monitoren kunnen 24 op 7 terecht bij vaste collega's van Kazou om hen te ondersteunen bij om het even welk probleem."
Vanaf 13 jaar is de gsm (soms) wel welkom
Vanaf 13 jaar mogen jongeren de telefoon wel meenemen op Kazouvakantie. "Vanaf die leeftijd reizen jongeren al naar wat verdere bestemmingen. Denk aan Duitsland, Spanje of Kroatië. Soms zitten ze tot 12 uur in de bus, dus ze mogen met hun telefoon naar muziek luisteren of een film kijken."
Maar eenmaal aangekomen op de bestemming mag de telefoon niet gebruikt worden tijdens eetmomenten of activiteiten. Om dat te respecteren, moedigt Kazou haar eigen monitoren aan om bij het begin van het kamp samen met de jongeren duidelijke afspraken te maken.
Jongeren maken graag samen TikToks of sturen berichtjes via Snapchat, dat kan ook groepsbindend werken
Florence Slock, Woordvoerder Kazou
"Als jongeren begrijpen waarom bepaalde afspraken bestaan en ze daar zelf inspraak in hebben, is de kans veel groter dat ze zich eraan houden", zegt Slock.
En uiteraard komt de smartphone tijdens vrije momenten vliegensvlug uit de broekzak, maar dat vindt de organisatie niet erg. "Jongeren maken dan graag samen TikToks of sturen elkaar berichtjes via Snapchat. Dat kan zelfs groepsbindend werken. We zijn dus zeker niet tegen gsm's op zich."
Kazou de uitzondering op de smartphoneregel
Kazou is voorlopig de enige grote jeugdorganisatie die een algemeen smartphoneverbod invoert voor jonge deelnemers. Bij Chiro en Scouts en Gidsen Vlaanderen bepalen de lokale groepen zelf welke afspraken ze maken.
"Wij raden onze leden aan om tot een redelijke consensus te komen", klinkt het bij Scouts en Gidsen Vlaanderen. "Af en toe een groepsfotootje in de WhatsAppgroep om ouders tevreden te houden, of een Instastory van het kampvuur: soms komen gsm's zeker van pas op kamp. Maar anderzijds is het soms ook eens tof om gewoon onbereikbaar te zijn."
Ook bij KLJ maken lokale afdelingen afspraken, afhankelijk van de leeftijd van de deelnemers. Jongere kinderen mogen vaak geen gsm meenemen, terwijl oudere leden hun toestel beperkt mogen gebruiken.
En ook kamporganisator Freetime werkt niet met één vaste regel. Afhankelijk van het type kamp kunnen monitoren beslissen om gsm's toe te laten of ze tijdens het kamp te verzamelen. "Maar ons algemeen advies is om zo weinig mogelijk gsm's te gebruiken op kamp", klinkt het.
