Mama van Charles De Ketelaere dolgelukkig na 2 WK-goals tegen VS: "Ik pinkte traantje van geluk weg"

"Ik kon de slaap moeilijk vatten, dus ik zat al rond 1 uur klaar voor mijn televisie om de wedstrijd te volgen", blikt mama Isabelle de Cuyper terug op een bewogen nacht. Tot zondag was ze in Amerika om de matchen van de Duivels te volgen, maar ze keerde 2 dagen geleden terug.

"Ik was zenuwachtig, omdat ik wist dat mijn zoon in de basis zou starten. Toen zijn eerste doelpunt viel, kon ik het bijna niet geloven. Het was heel emotioneel, zeker na alle commotie van de voorbije dagen (FIFA besliste na druk van de Amerikaanse president Trump dat de geschorste Amerikaanse aanvaller Folarin Balogun toch mocht spelen tegen de Belgen )."

"Ik heb helemaal alleen gekeken", gaat Isabelle verder. "Mijn andere kinderen wonen niet meer thuis. Ik was tot zondag in Amerika, maar omdat ik morgen weer moet werken, ben ik alleen opgestaan. En eigenlijk heb ik het zo het liefst. Dan kan ik echt gefocust kijken. Bovendien zie je de wedstrijd op televisie beter dan live in het stadion."

Na de 1-4 zege van de Belgen tegen de Verenigde Staten, was de ontlading bij veel supporters erg groot. De Ketelaere werd ook verkozen tot man van de match. "Ik ben natuurlijk ook superblij voor België en voor het team, maar als moeder natuurlijk ook voor mijn zoon. Charles is en blijft een rustig iemand, en hij gaat heel goed met de druk om. Maar ik zag dat het hem toch erg veel deugd deed toen hij scoorde."

"Ik heb op dat moment wel een traantje weggepinkt van geluk. Dit is echt geweldig, want dit hadden ze vooraf waarschijnlijk nooit gedacht. Ik ben sowieso altijd trots op hem, maar je moet het maar doen: op je 25e onder zo'n enorme druk presteren."

En toen kwam dat 2e doelpunt. "Dat was echt een filmscenario. Ze hebben gisteren gespeeld zoals het moet. Bij sport heb je altijd wat geluk nodig, maar gisteren hebben ze dat geluk gewoon afgedwongen. Ze waren supersterk en alles liep zoals het moest. We mogen als klein België meer dan fier zijn dat we gewonnen hebben tegen een gastland, zoals Amerika. Ik heb hem gezegd dat hij niet mag vergeten te genieten van deze ervaring."

Ondanks de mooie overwinning blijft De Ketelaere nuchter en gewoon zichzelf, blijkt uit de berichtjes die hij vanmorgen met zijn mama uitwisselde. "Hij had wat interviews en vroeg me of ik alweer sliep. Ik antwoordde dat ik nog te veel adrenaline had. Het was grappig dat hij zo bezorgd was; hij is echt een intrinsiek lieve jongen. 'Moet jij niet nog een beetje slapen?' vroeg hij" (lacht)'. 

Ondertussen kreeg ze ook al veel sms'jes van familie en kennissen. "Ik heb nog niets anders gedaan dan berichten beantwoorden (lacht). Het is prachtig om te zien hoe mensen meeleven. Ik had niet verwacht dat mensen het zo intens zouden beleven op een werkdag. Ik werk in de zorg en had mijn eigen diensten gelukkig zo gepland, zodat ik deze ochtend niet hoefde te werken. Maar het is prachtig om te zien dat hoe verder ze raken, hoe meer mensen erin gaan geloven. Je moet altijd blijven geloven."

En dat geloof neemt ze mee naar de volgende wedstrijd van de Belgen tegen Spanje, vrijdagavond om 21 uur. "Een heel sterk land, maar de wedstrijd moet altijd eerst gespeeld worden. Als we met dezelfde ingesteldheid aan de match beginnen als gisteren, dan geloof ik er sterk in."

Al zal ze wel opnieuw van thuis kijken, want de plicht roept: "Ik moet nu veel werken vanwege de vakantieperiode.  Ik bekijk het match per match."