Een cruiseschip met 2.000 LGBTQIA+-passagiers is de toegang geweigerd tot de haven van Kusadasi in Turkije. Het bestuur van Aydin, de provincie waarin Kusadasi ligt, zegt dat het schip "groepen aan boord heeft die bekendstaan om gedrag dat niet strookt met de structuur van onze samenleving en onze morele waarden".
Cruiseschip met 2.000 LGBTQIA+-passagiers mag niet aanmeren in Kusadasi in Turkije
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
"Een epische all gay-reis", zo promoot de Amerikaanse touroperator Atlantis de tiendaagse tocht op de Middellandse Zee.
Zo'n 2.000 passagiers uit de LGBTQIA+-gemeenschap gingen op 5 juli aan boord van de Scarlet Lady, een cruiseschip van rederij Virgin Voyages. Het wordt gecharterd door Atlantis, een Amerikaans bedrijf dat cruises en vakanties organiseert voor LGBTQIA+-reizigers.
De volgende stop had Kusadasi moeten zijn, gevolgd door Istanbul en uiteindelijk Venetië. Maar de passagiers van het cruiseschip mogen de populaire badplaats aan de Turkse westkust niet in. De Scarlet Lady krijgt geen toestemming om aan te meren. Volgens het provinciebestuur van Aydin heeft de komst van het schip "ongemak veroorzaakt in verschillende lagen van de samenleving".
Organisator reageert "verbijsterd"
Rich Campbell, hoofd van de touroperator, reageert bij CNN News "verbijsterd" op de weigering. Temeer omdat hij in het verleden al meer dan 10 soortgelijke cruises organiseerde met stops in Kusadasi en Istanbul.
Hij noemt het "zeer zorgwekkend wanneer een land gaat bepalen welke toeristen wel of niet worden toegelaten."
Patti LuPone, een 77-jarige musicalster en Tony Award-winnares die meereist en optreedt op het schip, deelt haar verontwaardiging. "Een schip – een prachtig schip – vol homomannen. En ik", schrijft ze op Instagram. "Toegang tot Turkije geweigerd, simpelweg vanwege wie er aan boord is."
"Ik ben woedend, maar ik vaar mee. Het schip zal andere havens aandoen. Ik ben klaar om op te treden voor al die fantastische mannen op deze Atlantis-cruise, die zoveel beter verdienen dan dit."
Schip zal koers zetten naar Cairo en Kreta
De Scarlet Lady laat Turkije nu links liggen en zal koers zetten naar Cairo (Egypte) en het Griekse eiland Kreta.
De Turkse regering heeft nog niet gereageerd op het incident. Homoseksualiteit is niet strafbaar in Turkije, maar gelijke rechten voor seksuele minderheden zijn niet gegarandeerd. Er is ook geen wettelijke bescherming tegen discriminatie.
Sinds 2015 wordt de jaarlijkse Pride-optocht in Istanbul verboden door de overheid.
