Jongeren eisen voetbalveld op en beschadigen kunstgras met Bengaals vuurwerk in Zottegem: "Compleet onaanvaardbaar"

Begin juli organiseert KSV Sottegem steevast een jeugdkamp voor jonge voetballers. Op donderdag was een deel van de 68 kinderen die aan het kamp deelnamen, gaan zwemmen. "Voor de groep die bleef, had onze trainer anderhalf terrein in beslag genomen en zijn materiaal klaargezet", zegt voorzitter Didier De Baere.

"Plots daagde een groep jongeren op", gaat De Baere verder. "Die zette het materiaal dat de trainer had klaargezet aan de kant en begon te voetballen. Een groep van Zottegem speelde blijkbaar tegen een groep van Ronse. Daarop heeft de trainer mij verwittigd."

"Ik ben daarom verhaal gaan halen bij die jongeren. Ze wilden me doen geloven dat ze toestemming hadden van die trainer, maar het was duidelijk dat er nergens toelating gevraagd was. Omdat ik daar tegenover een bende stond van tientallen grote gasten, spraken we af dat ze konden voetballen. Weliswaar met de belofte om het rustig te houden."

Na een opstootje tussen de 2 groepen zag voorzitter De Baere zich genoodzaakt opnieuw het terrein op te stappen. "Ik kon de gemoederen bedaren en de jongeren speelden verder", vertelt hij. "Ondertussen ging blijkbaar het verhaal rond op sociale media dat er daar een match gespeeld werd, want er kwamen steeds meer supporters toe."

Na een doelpunt liep de situatie helemaal uit de hand. "De supporters liepen het terrein op om de doelpuntenmaker te feliciteren. Vanuit die groep supporters werd ook een Bengaalse pijl afgeschoten. Die belandde op het kunstgras, dat meteen begon te smeulen en te smelten. Een van de jongeren haalde de pijl nog weg, maar de schade was een feit."

"Toen ik de Bengaalse pijl zag, ben ik opnieuw naar buiten gelopen en heb ik geroepen dat ik de politie zou bellen. Onmiddellijk stoof de meerderheid van die jongeren weg. Ongeveer 10 bleven er achter. Zij hebben nadien geholpen met het verwijderen van het achtergelaten afval."

Toen de voorzitter hen vroeg wie de pijl had afgeschoten, bleken ze de dader zogezegd niet te kennen. "Een vriend van een vriend, misschien een Zottegemnaar, maar evengoed kon hij van Oudenaarde zijn", aldus De Baere. "Het is duidelijk dat ze de persoon wel kennen, maar hem niet durven te verklikken."

KSV Sottegem liet een proces-verbaal opstellen en vroeg al een offerte aan voor de herstelling van het kunstgrasterrein. "We weten dat het terrein nooit meer perfect zal zijn. In Borsbeke moesten ze al eens een deel van hun terrein vervangen, maar je krijgt nooit hetzelfde effect als van een volledig terrein. En zo’n volledig terrein aanleggen kost 300.000 euro."

Burgemeester Evelien De Both (N-VA) bevestigt dat de politie ter plaatse kwam en een pv opstelde. "Er zijn videobeelden van het incident en de politie onderzoekt nu wie de vuurpijl heeft afgestoken", zegt De Both die het incident sterk veroordeelt. "Dit is compleet onaanvaardbaar".

De burgemeester wil ook maatregelen nemen om dergelijke incidenten in de toekomst te vermijden. "Ik wacht eerst het politieonderzoek af, daarna kijken we welke maatregelen er nodig zijn", zegt De Both, die kijkt in de richting van eventuele plaatsverboden. 

Op sociale media is er heel wat commotie over het incident. De voorzitter van de voetbalploeg greep daarom naar zijn pen om de gemoederen wat te bedaren. "Ik wil geen bredere polemiek dan nodig is, want ik zie ook dat er polarisering is en dat hebben we niet nodig", zegt hij.

"Dit incident wordt weer misbruikt om te polariseren, aan beide zijden. Alles wat niet wit is, is plots crapuul en alles wat wit is, is plots heilig", zegt De Baere, die benadrukt dat hij het incident met de vuurpijl veroordeelt. "Iemand heeft het verkloot, hij en zijn ouders moeten als verantwoordelijken opdraaien", zegt hij nog.