"Bladzijde omslaan, maar boek is niet af": bisschop Bonny stuurt oproep na dood Vangheluwe bij

"Waarom zouden slachtoffers van seksueel misbruik nu plots de bladzijde moeten omslaan", vraagt Linda Opdebeeck, zelf slachtoffer van seksueel misbruik binnen de Kerk, zich af in Terzake.

Ze reageert op een oproep die Antwerps bisschop Bonny vanmiddag deed in de studio van VTM Nieuws naar aanleiding van het overlijden van voormalig bisschop Roger Vangheluwe. "De dood maakt dat er bladzijden omgedraaid kunnen en móéten worden", klonk het bij Bonny.

"Ik begrijp niet wat het ene met het andere te maken heeft", reageert Opdebeeck fors in Terzake. "De slachtoffers moeten geen bladzijde omslaan, ze moeten reageren."

Bonny nuanceert in de Terzake-studio zijn eerdere oproep. "Linda heeft mij ook al persoonlijk een reactie bezorgd en ik heb haar ook geantwoord. Ik begrijp de emotie waarmee zij (de slachtoffers, red.) zitten. Ik begreep ook dat op een dag waarin het bericht binnenkomt dat Vangheluwe overleden is, dat zij niet met Vangheluwe bezig zijn, maar met wat henzelf is aangedaan."

Hij vindt het spijtig dat zijn reactie wordt teruggebracht tot die ene zin. "Je moet iemand niet vastzetten op één woord. De hoofdstukken gaan verder. Dat boek is niet af", nuanceert hij.

Bisschop Bonny reageerde eerder vandaag ook al eens bij VRT NWS. "Veel slachtoffers worden nu herinnerd aan wat hen is overkomen en hoe ze de hele tragiek hebben meegemaakt", klonk het toen. "Mijn gedachten gaan ook naar de familie, met wie ook zij mooie, maar ook minder mooie dagen hebben meegemaakt. Het blijft een familielid."

Bonny, een Gistelnaar, werkte ook al voor zijn tijd als Antwerpse bisschop samen met Vangheluwe, in het bisdom Brugge. "Hij was een confrater van vele jaren, ja. Maar dan wel een met wie ik de laatste 15 jaar niet zozeer een moeilijke, maar wel een afwezige relatie had. Ik denk ook aan alle priesters, medewerkers en gelovigen in Brugge, want het misbruik heeft het hart en de ziel geraakt van dat bisdom."

De 89-jarige Vangheluwe overleed woensdag, nadat hij jaren teruggetrokken leefde in Frankrijk. Hij werd begraven in "strikte intimiteit", meldt de bisschoppenconferentie. 

Vangheluwe bekende in 2010 dat hij zijn minderjarige neef en andere jongens jarenlang seksueel had misbruikt. Die feiten leidden tot Operatie Kelk, een groot onderzoek naar seksueel misbruik in de kerk.

Pas 2 jaar geleden, na getuigenissen in de VRT-documentaire 'Godvergeten', nam Paus Franciscus zijn geestelijke functies af. 

Bonny vraagt om vandaag "geen evaluaties" te maken. "Over de dood hangt altijd een schaduw van triestheid en afscheid. De dag van het sterven is geen dag om evaluaties te maken, maar om het wat te laten bezinken en het neer te leggen. Ook in Gods handen." 

Zelf had hij 2 jaar geleden voor het laatst contact met Vangheluwe, naar aanleiding van 'Godvergeten'. "Ik weet zelf niet waar hij gestorven en begraven is. Dat zegt ook iets over de weinige menselijkheid waarin hij de laatste jaren heeft moeten leven." 

Bonny besluit met een christelijke noot: "Niemand van ons sterft als een smetteloos wit blad. We leggen levens neer in Gods barmhartigheid en hopen dat hij van ons nog iets of iemand anders kan maken."