Eeklo brengt legende tot leven met eerste Herbakkersstoet: bezoekers kunnen hun hoofd laten "herbakken"

Volgens de Eeklose herbakkerslegende kwamen mensen vroeger naar Eeklo om een beter hoofd te krijgen. "Het hoofd werd afgehakt, om het bloed te stelpen werd een kool op de romp gezet en het hoofd werd in de oven geschoven in de hoop dat men met een beter hoofd herbakken was", legt Johan Van Hyfte van de KVVV uit. Wie te lang in de oven lag, heette een heethoofd. Wie er te kort in lag, een halve gare. Mislukte het, dan werd je een misbaksel.

Dat ritueel zal te zien zijn op een wagen in de stoet. Mensen uit het publiek kunnen hun hoofd op het kapblok leggen en in de herbakkersoven stappen. Wie meedoet, krijgt een officieel diploma. Op een 2e wagen boetseren leerlingen van de Eeklose Kunstacademie hoofden. Ludieke panelen op andere wagens beelden de legende uit, met tekst erbij.

De KVVV liet speciaal voor de stoet een nieuwe reus maken. “Het wordt wellicht een reuzin met een kool op de plaats waar haar hoofd normaal zit, zegt Van Hyfte. “De reuzin draagt haar eigen hoofd in de armen. Het geraamte is klaar, de naaiers zijn aan het werk en zowel het hoofd als de kool zijn al geboetseerd.”

Ook de Orde van de Eeklose Herbakker stapt mee. Dat is een orde die mensen een erkenning geeft voor culturele of sociale verdiensten voor Eeklo. De leden dragen een speciale ceremoniële outfit. Muziekfanfares zorgen voor begeleiding.

De organisatie noemt de stoet wellicht een eenmalige gebeurtenis. "Wij zijn eigenlijk een beetje met de organisatie van die stoeten aan het einde van ons Latijn", zegt Van Hyfte. Toch sluit hij een vervolg niet helemaal uit. "Er is veel vraag naar om die stoet te laten voortbestaan, maar dat hangt van de evaluatie af."

De KVVV financiert de stoet met een subsidie van 4.000 euro via stadsproject Meemakers en Meetjeslands cultuurproject Comeet. De rest haalt de vereniging op bij sponsors en uit eigen middelen.

De herbakkersstoet gaat uit op 20 september om 14 uur door de centrumstraten van Eeklo.